Aryna Sabalenka y una oportunidad inmejorable en Wuhan: ¿Logrará arrebatarle el n° 1 a Iga Swiatek?

La bielorrusa Aryna Sabalenka buscará en el Wuhan Open seguir descontándole puntos a la número 1 del mundo, Iga Swiatek, aprovechando que la polaca no participará en el torneo. Sabalenka viene de ser campeona en el US Open y triunfar en Cincinnati, y a pesar de haber caído en cuartos del China Open frente a Karolina Muchova, la ganadora del Abierto de Australia tiene muchas posibilidades de cerrar el año en la cima del ranking.

Con los títulos obtenidos en su impresionante 2024, Sabalenka viene acortando distancias con Swiatek, que hace sólo un par de meses parecía casi imbatible esta temporada con una ventaja de más de 4.000 puntos en la Carrera de la WTA.

Sin embargo, Swiatek no ha sumado muchos puntos desde Roland Garros, ya que sólo ha jugado tres torneos desde entonces. En Wimbledon cayó en tercera ronda, en Cincinnati en semifinales y en el US Open en cuartos de final, resultados que dejaron insatisfecha a la número 1 del mundo.

Se esperaba que Swiatek volviera esta semana para el WTA 1000 Wuhan Open, pero tras su reciente ruptura con su entrenador, decidió saltarse el torneo, y su próxima aparición será probablemente en las WTA Finals. La WTA Race está increíblemente apretada, con Swiatek a la cabeza con 8.285 puntos, mientras que Sabalenka tiene 8.101.

Sabalenka necesita llegar a semifinales para superar a Swiatek en la Carrera, aunque esto no afectará inmediatamente a la clasificación. Si Sabalenka ganara el título, reduciría la diferencia en la clasificación a sólo 70 puntos justo antes de las Finales.

Ambas jugadoras siguen defendiendo los puntos de las Finales del año pasado. Swiatek fue la campeona invicta, lo que le valió 1.500 puntos que aún conserva. Por su parte, Sabalenka alcanzó las semifinales (concretamente contra Swiatek) y sólo defenderá 625 puntos.

Así, Sabalenka tiene el control de su destino para terminar el año como número 1 del mundo, ya que Swiatek no podrá ganar puntos en Riad; en el mejor de los casos, conservará los que ya tiene. La bielorrusa de 26 años sólo necesita mejorar su actuación del año pasado, lo que significa ganar tres partidos en el round robin o llegar a la final del torneo con dos victorias en el round robin. Si Swiatek no logra defender el título, Sabalenka tendría prácticamente asegurado el puesto de número 1 para cerrar el 2024.