Analizamos las claves de la final del China Open 2024 entre Coco Gauff y Karolina Muchova

Paula Badosa se quedó a las puertas de su segunda final de WTA 1000. Finalmente, será Paula Badosa quien pelee por el título del China Open. Lo hará contra Karolina Muchova, que solamente ha perdido un set contra la mejor jugadora del mundo sobre pista dura, Aryna Sabalenka, y viene de derrotar a la heroína local en semis, Zheng Qinwen.

Gauff lidera el mano a mano con victorias en sus dos únicos enfrentamientos, incluyendo la final del Cincinnati Open 2023 y las semifinales del US Open. Esta será la oportunidad de revancha para Muchova, que parece estar jugando el mejor tenis de su carrera.

La checa lleva un impresionante registro de 17-4 esta temporada (11-2 en pista dura), y sólo ha tardado unos meses en recuperar la forma tras una baja de 10 meses por lesión, que comenzó en el US Open 2023. Muchova ya se ha asegurado el regreso al Top 30 y disputará su segunda final de la temporada.

"Ya lo dije en el pasado, no sabía cómo sería este año, si jugaría, si no jugaría, o cuál sería mi nivel", dijo Muchova. "Llegar a la final aquí, es tan bonito. Una sensación tan bonita".

En sus cuatro primeros partidos, Muchova avanzó cediendo sólo 12 juegos en total, con una media de 3 juegos por partido. En cuartos de final, se enfrentó a la primera cabeza de serie, Aryna Sabalenka, y logró una sorprendente victoria (7-6, 2-6 y 6-4) antes de superar a la quinta cabeza de serie, Zheng Qinwen, que estaba en un momento de forma excepcional, con 20 victorias en sus últimos 22 partidos. Muchova se impuso en sets corridos y competirá por el título el domingo contra Coco Gauff.

La última vez que Muchova alcanzó una final fue en el Abierto de Palermo hace dos meses, donde perdió ante Zheng. Esta vez, se vengó de la medallista de oro en semifinales, ganando por 6-3 y 6-4, y ahora jugará su segunda final WTA 1000, enfrentándose de nuevo a Gauff.

"Estoy contenta de estar en la final", declaró Gauff tras remontar un set y un break en contra y derrotar a Badosa en semifinales. "Como he dicho, no me lo esperaba", añadió la número 6 del mundo.

Coco no tuvo los mejores resultados en las US Open Series, lo que se tradujo en una importante caída en puntos y en la clasificación. También marcó el final de su relación con el entrenador Brad Gilbert tras un año de trabajo conjunto y múltiples títulos. Sin embargo, el cambio parece haber sido positivo para la campeona del US Open 2023, ya que ha redescubierto su forma esta semana en Pekín.

Con victorias sobre jugadoras como Katie Boulter (26ª cabeza de serie), Naomi Osaka y ahora Paula Badosa (15ª cabeza de serie), Gauff llega a la final como ligera favorita. "¿Ha sido esta semana mi mejor tenis? Por momentos, sí. Creo que hoy he alcanzado algunos niveles en los que estaba jugando mi mejor tenis. Obviamente, no ha sido así durante todo el partido. Así es el tenis, así es la vida".