Análisis y claves de la 2ª jornada de las WTA Finals: Swiatek - Krejcikova y Pegula - Gauff en el Grupo Naranja

Tras una primera jornada en la que Aryna Sabalenka ha dominado a Zheng Qinwen y Jasmine Paolini ha derrotado a Elena Rybakina, este domingo 3 de noviembre se disputan los partidos del Grupo Naranja de las WTA Finals 2024. Iga Swiatek será la gran atracción como número 2 del mundo y defensora del título.

En principio, Swiatek tiene el partido más asequible contra Barbora Krejcikova, que ha tenido problemas con un récord de 2-4 desde su título de Wimbledon, pero que ha demostrado ser un reto para la jugadora polaca, habiéndola derrotado en dos finales. Por su parte, el duelo estadounidense entre Coco Gauff y Jessica Pegula es abierto y crucial para ambas, dada la sólida posición de Swiatek en el grupo.

Iga Swiate comienza su misión de defensa del título dos meses después de su última competición en el US Open. Recientemente ha sido sancionada por no cumplir los requisitos obligatorios del torneo, lo que le ha hecho descender al número 2 del mundo. Matemáticamente, aún tiene posibilidades de terminar la temporada en lo más alto, pero necesitaría una racha de imbatibilidad y derrotas de Sabalenka en sus dos próximos partidos (Sabalenka ganó su debut contra Zheng).

Swiatek fue casi imbatible en la primera mitad de la temporada, terminando la Carrera con un récord de 54-7 y cinco títulos, incluyendo Roland Garros y cuatro eventos WTA 1000. Sin embargo, saltarse la gira asiática resultó costoso, ya que el buen final de temporada de Sabalenka cerró una brecha de casi 4.000 puntos.

Por otro lado, Krejcikova cuenta entre sus credenciales con el título de Wimbledon de esta temporada, su segundo Grand Slam. Sin embargo, su temporada 2024 en general ha sido irregular, con un registro de sólo 16-13 victorias. Aparte de su éxito en SW19, sólo ha ganado nueve partidos. De hecho, Krejcikova sólo se clasificó para las Finales de la WTA gracias a su victoria en el All England Club, terminando 12ª en la Carrera con 2.814 puntos, 2.000 sólo en Wimbledon.

Krejcikova ha sido un notable desafío para Swiatek, con un balance de 2-2 en enfrentamientos directos, y ha derrotado a Swiatek en sus dos últimos enfrentamientos, en la final del Open de Ostrava 2022 y en la final del Dubai Duty-Free Tennis Championships 2023, ambas veces cuando Swiatek era número 1 del mundo.

Swiatek, cinco veces campeona de Grand Slam, parece la favorita, pero no se puede descartar el potencial de Krejcikova; cuando está en forma, es una de las jugadoras más temibles del Tour contra Swiatek.

Un intrigante choque de debut entre las dos mejores jugadoras de tenis femenino de Estados Unidos en los últimos tres años. Ya se han enfrentado en cinco ocasiones (4-1 a favor de Pegula), incluidas las semifinales de las Finales de la WTA de la temporada pasada, en las que Pegula dominó a su pareja de dobles por 6-2 y 6-1.

A pesar de una lesión sufrida casi toda la temporada, Pegula tuvo una buena temporada en pista dura después de Wimbledon, ganando el Abierto de Canadá, siendo subcampeón en Cincinnati y alcanzando la final del Abierto de Estados Unidos, asegurándose una clasificación que parecía improbable meses atrás.

Coco Gauff, por su parte, vio descender su clasificación tras no poder defender los puntos durante el swing en pista dura, lo que le llevó a separarse de su entrenador Brad Gilbert. La jugadora de 20 años subió su nivel en Asia, ganando su segundo título WTA 1000 en el Abierto de China y alcanzando las semifinales en el Abierto de Wuhan (perdiendo ante Sabalenka).

Gauff tendrá que mejorar su saque para seguir siendo competitiva. En su último partido contra Sabalenka cometió 21 dobles faltas, lo que podría costarle caro ante cualquier rival en las Finales de la WTA. Gauff también ha tenido problemas con la consistencia de su derecha, y la firmeza de Pegula desde la línea de fondo exigirá concentración total y minimizar los errores no forzados de la joven estrella si quiere vencer a su compatriota.