“Ahora mismo solo estoy tomando precauciones y asegurándome de que todo esté bien” - Nada se interpone en el camino de Mboko en Melbourne

Victoria Mboko ha disipado cualquier duda sobre lesiones y habló de lo importante que es tener a su familia en Australia mientras avanza a la tercera ronda del Open de Australia gracias a un triunfo por 6-4, 6-3 ante Catherine McNally.

La canadiense tuvo que rendir al máximo para contener a la complicada estadounidense. Aunque McNally amenazó en todo momento, Mboko volvió a mostrarse imperial en la pista, a la altura de la expectación que la rodea desde aquella increíble racha en el Canadian Open. Recientemente alcanzó la final del Brisbane International, ya su tercera final del WTA Tour en una carrera muy joven. Aunque no la ganó, eso le dio gran impulso de cara a su campaña de debut en Melbourne Park.

Con el 4-4, un break crucial le ofreció a Mboko la opción de cerrar el primer set antes de encadenar seis juegos seguidos para remontar un 3-0 en contra y llevarse partido, set y encuentro.

“Hoy jugué contra Katie McNally y no es una rival fácil”, dijo tras la victoria. “Es muy agresiva, se mueve muy bien y, sinceramente, tuvo muchas opciones en el segundo set para cambiar el rumbo del partido. Sentí que tenía que luchar muy duro hoy y batallar con ella todo lo posible, y simplemente hacer el trabajo.”

Lo primero de Mboko fue no entrar en pánico cuando sufrió un doble break en contra. Recompuso ideas y lanzó una arremetida contundente hacia la meta, mostrando la clase que atesora.

“Cuando iba 3-0 abajo, ella estaba jugando un tenis realmente grande. Solo intenté meterme en la cabeza ir punto a punto y no enfocarme demasiado en el marcador”, explicó. “Cualquier oportunidad que tuviera para cambiar el partido o darle la vuelta, intenté aprovecharla al máximo.”

Gran parte de esa motivación vino de ver banderas canadienses en la grada y tener gente que viajó para apoyarla, algo que significó mucho para la joven de 19 años. “Sinceramente, había muchos canadienses en el público también, lo que me dio mucha motivación y apoyo. Hoy estuve muy agradecida por eso, y creo que me ayudaron a sacar el partido adelante.”

Se perfila un choque de tercera ronda de alto voltaje entre dos de las jugadoras con más proyección del WTA Tour. Clara Tauson es actualmente la número 14 del mundo tras un ascenso meteórico, similar al de Mboko. Ambas ya han demostrado su valía en pista, con un WTA 1000 cada una en su palmarés.

Las dos buscarán por primera vez un lugar en la cuarta ronda del Australian Open, con Mboko en su debut y Tauson sin haber pasado de la tercera ronda en tres participaciones previas.

“Aún no vi mucho de sus partidos, pero sé que es muy agresiva”, admitió Mboko. “Está muy arriba en el ranking por una razón, así que sé que será otra batalla el viernes. Pega muy fuerte y tengo muchas ganas. Creo que va a ser muy divertido.”

En la mayoría de ámbitos, el término ‘vendaje’ suena bien porque suele haber regalos al otro lado. Para las tenistas, significa lesión. Afortunadamente, para Mboko, que lució bastante vendaje en la rodilla derecha.

Aunque para algunos fue motivo de preocupación al verla con molestias, fue más preventivo que otra cosa. “Siento que el vendaje parece mucho más alarmante de lo que realmente es. Solo quiero mantenerlo por prevención, para que todo esté estable”, aclaró. “Han sido un par de semanas largas con muchos partidos, así que es normal con el paso de los partidos sentir cosas aquí y allá. Ahora mismo estoy tomando precauciones y asegurándome de que todo esté bien cuando juego. Para eso es.”

La causa: “Me la hiperextendí en Adelaide. No es una lesión recurrente ni nada. Fue solo un pequeño percance que tuve, y para eso es el vendaje.”

Mboko mantiene una relación muy especial con su padre, quien ha desempeñado un papel fundamental en su carrera y en convertirla en la persona a la que millones ven competir hoy. Es una ocasión muy especial para su hija, que jugó por primera vez la segunda ronda del Australian Open y apenas su tercer Grand Slam.

Sin embargo, no complicó su consejo previo al partido. “La verdad, no me dice mucho antes o después de los partidos. Solo me dice que salga y me divierta”, afirmó. “No le gusta complicarme las cosas, y siento que yo soy igual. Lo mantenemos bastante simple. Fue lindo verlo tras el partido: estaba bastante contento.”

No es el único que hizo el largo viaje a Australia, con muchos otros familiares que también se tomaron el tiempo para ver a Mboko en la pista, además de visitar el país.

“No soy yo realmente quien decide si vienen o no. Nunca habían estado en Australia, así que querían conocerla. Es bastante conveniente que yo esté jugando el Australian Open para que puedan venir a verme”, añadió. “Estén aquí o no, me encanta tenerlos cerca. Es un apoyo extra. Me ayudaron mucho al crecer y me dan mucha tranquilidad cuando juego. Siempre es lindo tenerlos aquí, pero son adultos, ya sabes, pueden venir por su cuenta.”