Tradición o innovación: ¿Puede el tenis reconquistar al público en la era de lo instantáneo?

En 2023 la Federación Internacional de Tenis (ITF) reportó una alarmante caída del 12% en la participación amateur global respecto a 2019. Asimismo, el pickleball y el padel crecieron a un ritmo sin precedentes. Con audiencias cambiantes que sólo dedican unos minutos de su atención, ¿está el tenis en riesgo de quedar relegado?

En los últimos años, el mundo del deporte ha sido testigo de un interesante fenómeno: las audiencias más jóvenes están dejando de consumir los eventos deportivos completos. La falta de tiempo y la infinita oferta de contenidos disponibles en la palma de la mano hacen que los aficionados opten por ver los resúmenes de los partidos con los momentos destacados, en vez de invertir 2 o 3 horas siguiendo punto a punto a su jugador preferido.

Leer más

Centro ATP Torneo de Dubái 2025: Calendario, resultados, premios y guía de TV

Estos motivos, sumados a otros que detallaremos a continuación han llevado a referentes del tenis como Novak Djokovic a plantear la idea de que el futuro del deporte de la raqueta podría no ser tan brillante como su presente.

El tsunami del pádel y el pickleball: los números no mienten

Según distintas fuentes, el pickleball es el deporte que más rápido ha crecido en Occidente. Aproximadamente 9 millones de personas lo juegan en Estados Unidos. Asimismo, las cifras del tenis han caído un 10% desde 2017. En España el hermano menor del tenis también ha pisado fuerte, con más de 100 clubes dedicados.

Leer más

"Eso es lo que yo también quiero hacer" - Daniil Medvedev se sincera sobre su inspiración en Andy Murray

El pádel durante años era un deporte fundamentalmente de españoles y argentinos, pero en la última década muchos otros países han comenzado a jugarlo.

El deporte de la paleta cuenta con una infraestructura de competencia mucho más desarrollada que el píckleball, lo cual influye directamente en la cantidad de dinero generado: alrededor de 450 millones de euros anuales.

Las razones de su éxito entre los jugadores

• Velocidad de juego: Un partido de pickleball o de padel duran significativamente menos que uno de tenis.

• Costos: Por hora, 15-20 € el alquiler de la pista de pádel. 30-50 €.

• Distribución por edades: la mayoría de los jugadores de pickleball europeos rondan entre los 18 y los 35 años.

Estas disciplinas proponen una alternativa más dinámica al tenis, requieren menos espacio y equipamiento. Las pistas son más fáciles de construir, reduciendo el costo.

Maria Sharapova, ex número 1 del mundo, probando el pickle ball por primera vez

Son más fáciles de aprender. Tienen menos reglas y la técnica para golpear la bola no requiere ser tan pulida. Los nuevos jugadores rápidamente pueden integrarse.

El factor social las hace aún más rentables. Mientras que el tenis es más popular en individuales, el pickleball y el padel se juegan principalmente en parejas. Esto incentiva la interacción social y la creación de comunidades de jugadores.

La respuesta del tenis: tiempo de innovar

Novak Djokovic alertó al circuito en una conferencia de prensa durante Roland Garros 2023:

"En mi academia en Serbia, ya hemos tenido que construir pistas de pádel. Si no adaptamos las reglas y acercamos el tenis a la gente, perderemos una generación".

A diferencia de otros momentos, la flexibilidad de la ATP ha permitido incorporar eventos originales, buscando darle frescura al deporte.

Leer más

Los escalofriantes detalles que salen a la luz acerca de la turbulenta relación de Elena Rybakina y Stefano Vukov

El Ultimate Tennis Showdown introdujo modificaciones interesantes al formato clásico de un partido de tenis: se juega con cronómetro, música y estadísticas en pantalla, creado por Patrick Mouratoglou. Atrajo 1,2M de visualizaciones en su edición 2023.

Algunos eventos, como la Laver Cup y otras exhibiciones importantes apuntan a difundir el tenis de la mano de las superestrellas en distintas partes del planeta.

El caso fallido de Kosmos y Gerard Piqué

Hace apenas unas horas, Gerard Piqué fue noticia justamente por hablar de las distintas ideas que le habría gustado probar en el tenis. El ex futbolista y empresario, a través de su empresa Kosmos, asumió la organización de la Copa Davis en 2018. A pesar de algunas ideas originales, el cambio de formato de la competencia mundial de tenis se enfrentó a críticas y desafíos financieros que llevaron a la disolución del contrato con la ITF en 2023.

Leer más

Patrick Mouratoglou analiza el nuevo saque de Carlos Alcaraz: "Dice una gran cosa"

"El tenis necesita evolucionar para adaptarse a la velocidad actual y atraer a esos jóvenes que están tentados de ver muchas otras cosas como HBO o Netflix", declaró el campeón del mundo en 2010.

Estrategias que funcionan

Ante el desafío de la competencia contra estos deportes emergentes, la capacidad de reinvención del tenis, muchas veces criticada por su tradicionalismo, ha tomado coraje y ha intentado aplicar estrategias para recuperar el interés de los aficionados:

Se redujeron los tiempos de juego:

La Copa Davis y las Next Gen ATP Finals son claros ejemplos. Mientras las jóvenes promesas compiten en sets de 4 juegos, el mundial del tenis pasó de jugarse al mejor de 5 sets al mejor de 3.

Más presencia en redes sociales:

Tanto la ATP como la WTA han aumentando significativamente su presencia en las distintas redes sociales. Los torneos y los jugadores también se han sumado, acercando eventos y protagonistas al público de las ciudades organizadoras.

Fomento del tenis amateur:

Quizás una iniciativa menos explorada, pero en algunas ciudades se han promovido campañas de iniciación en el tenis con el objetivo de captar nuevos jugadores.

Leer más

¡Ni Rafa Nadal, ni Carlos Alcaraz, ni Novak Djokovic! El jugador más completo de la historia para Tim Henman

Andre Agassi señaló en el Foro de Innovación de la ATP:

"El tenis no compite con el pádel, compite con TikTok. Nuestro reto es ser tan adictivos como un scroll".

Si bien el principal deporte de raqueta no está en peligro de muerte, todos estos datos muestran una realidad de la que la ATP, la WTA y la ITF han tomado nota. Frente a los desafíos están las oportunidades de crecimiento, el trabajo no será fácil para un deporte tan fuertemente ligado a las tradiciones.

El tenis sobrevivirá, pero deberá aprender a convivir en un mundo donde las reglas están dadas a la inmediatez con que se vive en el siglo XXI.