Tennis Australia corona su futuro: Cruz Hewitt y Maya Joint, los jugadores juveniles del año

Tennis Australia celebró esta semana su gala anual en el Palladium Ballroom del Crown Casino de Melbourne, reconociendo las actuaciones más destacadas de la temporada 2025. Se entregaron un total de 13 premios para reconocer los logros de máximo nivel dentro de la comunidad del tenis australiano.

Entre los momentos más destacados de la noche, la organización distinguió a las mejores promesas locales: el “young gun” Cruz Hewitt —hijo del ex número 1 del mundo Lleyton Hewitt— se llevó los honores en el cuadro masculino, mientras que la sensación adolescente Emerson Jones fue reconocida en el femenino.

Con 16 años, Cruz Hewitt fue nombrado Junior Masculino del Año. Disputó los cuatro Grand Slams junior esta temporada, conquistando el Abierto de Australia y Wimbledon. “Jugar esos Grand Slams junior ayudó mucho”, dijo Hewitt. “La gran experiencia con todo el público y los distintos entornos y lugares en los que juegas ayudó mucho a mi tenis, y aprendí mucho para trasladarlo a los torneos masculinos.”

El adolescente obtuvo una invitación para la fase previa del Abierto de Australia al inicio de la temporada 2025, donde cayó en primera ronda ante el subcampeón de Indian Wells Nikoloz Basilashvili. Sin embargo, en noviembre —hace apenas un mes— logró su primera victoria ATP en el Challenger de Brisbane, superando al número 192 del mundo, James McCabe.

Recientemente, Cruz también hizo dupla con su padre, Lleyton Hewitt, quien salió del retiro para jugar dobles en el Sydney Pro Tour. El dúo debutó con triunfo en la Ken Rosewall Arena antes de despedirse en cuartos de final.

La gran irrupción del año fue la de Emerson Jones, galardonada como Junior Femenina del Año. La ex número 1 junior vivió un crecimiento explosivo en 2025, comenzando el año como número 118 del mundo y cerrando la temporada en el 32, consolidándose como la mejor australiana del ranking.

Según el resumen de la temporada, la jugadora de 19 años conquistó dos títulos WTA este año: uno sobre arcilla en Marrakech (derrotando a la experimentada Jaqueline Cristian) y otro sobre césped en el Eastbourne International (superando a la estrella filipina Alexandra Eala). “En cuanto alcancé el número 1 del mundo junior, fue como: ‘Creo que debería pasar ya al circuito femenino y empezar a centrarme en eso’. Especialmente ahora que me hago mayor”, dijo Jones al recibir su premio. “Jugar juniors con las chicas, son grandes jugadoras, y también compiten en el circuito femenino. Las mejores juniors no son diferentes a las mujeres.”

El éxito de Jones también se atribuye a su entrenador, Chris Mahony, quien fue distinguido en la noche con el premio Coaching Excellence – Performance. “Tuvo 12 meses muy consistentes”, comentó Mahony. “Ves a muchos jugadores jóvenes con altibajos a lo largo del año en las distintas superficies. Ella ha sido muy consistente en todas las superficies.”

El máximo honor de la noche, la Medalla Newcombe, fue para Alex de Minaur. Este prestigioso premio reconoce al jugador de élite con el rendimiento más sobresaliente de la temporada y que además refleja la integridad y deportividad de un embajador del deporte. Es la cuarta vez que De Minaur gana la medalla, y su tercer triunfo consecutivo (2019, 2023, 2024, 2025).

“Me gustaría agradecer —en primer lugar— a John Newcombe. Es un honor increíble recibir esta medalla. Gracias a todos los involucrados en un evento increíble”, dijo De Minaur. “Ha sido un gran año. Estoy muy orgulloso de todo lo que he logrado. Por supuesto, no habría podido hacerlo sin un equipo increíble a mi alrededor que me exigió muchísimo para seguir intentando lograr objetivos y sacar lo mejor de mí.”

John Newcombe elogió a De Minaur durante la ceremonia: “Ha sido un viaje interesante para Alex. Al verlo, ha mantenido la presión de forma constante, avanzando en el ranking y ahora está en el top 10; cada año es un mejor rendimiento.”