Quiénes compiten en exhibiciones en Navidad: Rybakina y Swiatek se medirán en Shenzhen mientras Sabalenka y Kyrgios se preparan para la Batalla de los Sexos

Mientras muchos pasarán la Navidad descansando en casa con familia y amigos, numerosos tenistas de élite se batirán en una serie de torneos de exhibición que se celebran durante las fiestas.

Es una oportunidad de oro para que varios de los mejores del mundo vuelvan a coger ritmo competitivo, recuperen la condición y la chispa de partido hasta los niveles que desean de cara al inicio de la campaña de 2026 en Australia.

El Masters de Tenis de Macao siempre es un evento atractivo para los jugadores, que compiten con un aire competitivo en el entorno relajado de una exhibición. Habrá dos días de acción tentadora del 27 al 28 de diciembre. 

Competirán dos equipos por la gloria. La bicampeona de Grand Slam Li Na capitaneará a un conjunto repleto de estrellas. La china ha disfrutado de una carrera exitosa en el WTA Tour. Ganó Roland Garros 2011 y el Abierto de Australia 2014, además de alcanzar otras dos finales mayores en Melbourne. Es una capitana de peso para un trío de enorme talento. 

La sensación adolescente Alexandra Eala buscará prolongar su año de irrupción hasta 2026. La filipina ha batido innumerables récords y barreras para su país en 2025, irrumpiendo en el top 50 y conquistando un título WTA. Hará equipo con Ugo Humbert. La temporada 2025 del francés descarriló al final tras una lesión en semifinales del Swiss Indoors que le impidió jugar el Paris Masters. Regresó para la Grand Final del Ultimate Tennis Showdown, pero cayó en las rondas finales ante Alex de Minaur. El equipo lo completa el talento chino de 20 años Juncheng Shang. Es el actual número cuatro de China y disfrutará la oportunidad de jugar ante su público.

Otra campeona de Grand Slam liderará al equipo rival, en la figura de Conchita Martinez. La española fue campeona de Wimbledon en 1994 y, además, alcanzó otras dos finales de Grand Slam. La acompaña la número nueve del mundo Mirra Andreeva. La doble campeona de WTA 1000 está señalada como una promesa con un futuro muy brillante, como demostró a comienzos del año pasado cuando arrancó como un cohete.

Finalmente aflojó a medida que avanzó la temporada, pero la rusa confía en más éxitos en 2026, empezando por la exhibición de Macao. También integra el equipo Alejandro Davidovich Fokina. El número 14 del mundo sigue progresando en el circuito, pero aún no ha ganado un título ATP individual. Espera que un triunfo aquí lo encamine hacia éxitos posteriores. Wu Yibing completa el equipo. El chino hizo historia al convertirse en el primer jugador del país en el ATP Tour en alcanzar y ganar un título ATP, logrado en el DC Open 2023. 

También en China, la World Tennis Continental Cup se disputará del 26 al 28 de diciembre en Shenzhen. Con formato Ryder Cup, Team Europe y Team World chocarán en busca del orgullo de llevarse los galones. 

Team Europe ha sacado armas de verdad. Incluye a la seis veces campeona de Grand Slam Iga Swiatek, decidida a volver a su mejor versión. La polaca tuvo un ligero bajón en 2025, pero mostró su clase con una racha increíble en Wimbledon, arrasando para conquistar el título. Si mantiene ese nivel durante la próxima temporada, nadie podrá frenarla allá donde compita, y menos en la exhibición de Shenzhen. Se une a Belinda Bencic. La suiza se perdió todo 2024 al convertirse en madre por primera vez. Regresó en 2025 con venganza, subiendo más de 900 puestos para acabar a las puertas del top 10 tras una campaña gloriosa con dos títulos y una semifinal de Wimbledon en la que cayó con claridad ante Swiatek.

El héroe de la Copa Davis Flavio Cobolli sabe jugar bajo presión en equipo. Ayudó a Italia a ganar las Finales de la Copa Davis por tercer año consecutivo en casa, en Bolonia. Estuvo imperial esa semana y ha estado entrenando en la pretemporada con el número uno del mundo Carlos Alcaraz, afinando detalles. Valentin Vacherot también regresará al país donde le cambió la vida. Llegó al Shanghai Masters ni siquiera en la prelista de la qualy, pero se marchó como campeón tras derrotar de forma increíble a su primo Arthur Rinderknech. El monegasco ascendió del número 204 al 40 del mundo. 

Team World también presume de un plantel potente, liderado por la reciente campeona de las WTA Finals Elena Rybakina. La kazaja sorprendió al mundo del tenis con un nivel sobresaliente camino del título. Se embolsó unos llamativos $5,000,000 al ganarlo invicta y regresó al top cinco. Ahora, considerada favorita para sumar más grandes, es una rival intimidante. La excampeona de Grand Slam en dobles Xinyu Wang intentará dibujar una sonrisa en la afición china. 

Lo mismo podría decirse de Zhizhen Zhang. Tras debutar dentro del top 32 en 2024, desde entonces se ha desplomado en la clasificación hasta salir del top 400 mundial. El dos veces cuartofinalista de Masters 1000 espera dejar atrás sus problemas físicos y encadenar una buena racha en pista. El miembro final será Andrey Rublev. El ruso terminó fuera del top 10 por primera vez desde 2019 tras una temporada por debajo de sus altos estándares. Está decidido a volver a su mejor nivel y será puesto a prueba en este torneo de exhibición antes de retornar a la acción ATP.

Uno de los grandes temas de conversación a lo largo del año ha sido la controvertida Battle of the Sexes, que tendrá lugar el 28.12.2024 en Dubái. La número uno del mundo Aryna Sabalenka se enfrentará a Nick Kyrgios en la reedición del famoso evento celebrado por primera vez en 1973. Es más célebre por la victoria de Billie Jean King sobre Bobby Riggs en sets corridos ante 90 millones de espectadores. Fue un momento enorme para el tenis femenino, el deporte y los derechos.

Ambos han mostrado confianza de cara al duelo, lanzándose pullas con humor mientras mantienen la determinación de imponerse. Hay algunas reglas para el partido. El lado de la pista de Sabalenka es un 9% más pequeño que el de Kyrgios, y ambos jugadores solo pueden usar un servicio, equilibrando el terreno de juego. Sabalenka parte con ventaja por competir mucho más que Kyrgios, que acaba de volver a coger ritmo tras largas ausencias por lesión. Él espera impulsar su temporada 2026 tras derrotar a la bielorrusa.