Nick Kyrgios derrota a Aryna Sabalenka en la largamente esperada Batalla de los Sexos

Nick Kyrgios y Aryna Sabalenka por fin se enfrentaron en la esperada Battle of the Sexes, con una victoria para el talentoso australiano por 6-3, 6-3, tras remontar un segundo set adverso. El subcampeón de Wimbledon 2022 pasó de 1-3 abajo en la segunda manga a encadenar cinco juegos consecutivos para cerrar el triunfo en Dubái.

Fue un duelo que había generado gran expectación, con un formato especial diseñado para igualar las condiciones de juego, que incluía un lado de la pista más pequeño con una superficie adaptada para reducir la velocidad de la bola, además del hecho de que Kyrgios solo dispuso de primer saque en contraste con las dos opciones habituales para Sabalenka.

En una jornada marcada por el buen humor de ambos—que se rieron durante todo el partido—hubo quiebres por ambas partes y ninguno pudo imponer demasiado con su servicio en un duelo que desde el inicio se percibió más amistoso que de pretensiones competitivas serias.

Aun así, ofrecieron un buen espectáculo en el que Sabalenka logró competir con el australiano en los peloteos, pero los errores no forzados terminaron pasándole factura, ya que quedó claro que la bielorrusa nunca se adaptó del todo a las particulares condiciones de juego del día.

En el primer set, Sabalenka abrió manteniendo su primer turno de servicio, reafirmando su condición de N.º 1 del mundo WTA, pero Kyrgios respondió de inmediato con buenos primeros saques que le dieron puntos sencillos sin muchos peloteos largos. En el tercer juego llegó una racha de quiebres por cada lado, ya que el primer saque de Sabalenka no fue muy eficaz y Kyrgios consiguió forzar intercambios con rapidez, tomando ventaja inicial.

Ambos fallaron con su servicio, pero especialmente Sabalenka; Kyrgios encadenó tres quiebres consecutivos y cerró el primer set a su favor por 6-3. El australiano ganó el 59% de los puntos con su servicio y el 63% al resto, mientras que Sabalenka sufrió con 16 errores no forzados frente a solo 10 de Kyrgios.

El segundo set se mantuvo desequilibrado, con Kyrgios tomando la delantera en su primer juego al servicio. Sabalenka conservó el buen humor y, entre sonrisas pese a los fallos, hiló varios peloteos de calidad e incluso algunos ganadores que sorprendieron a su rival. Eso le permitió a la bielorrusa conseguir un quiebre y luego confirmar con su servicio para colocarse 3-1, mostrando resistencia ante el juego de su oponente.

Sin embargo, Sabalenka no pudo imponer demasiado con su primer saque en lo que restaba de partido, y Kyrgios aprovechó sus oportunidades. El ex N.º 13 del mundo afinó el servicio y terminó ganando cinco juegos seguidos antes de cerrar el 6-3, 6-3.