Naomi Osaka ha compartido cómo su aprecio por Novak Djokovic y su impacto en el deporte ha aumentado mucho a medida que se ha hecho mayor.
Con sólo 25 años, Osaka ya ha cosechado grandes éxitos en su carrera deportiva. La japonesa cuenta con cuatro títulos de Grand Slam, siete de la WTA y 25 semanas como número 1 del mundo.
Osaka ya ha hablado en otras ocasiones de Serena Williams, 23 veces campeona de Grand Slam, como su ídolo de la infancia. En vísperas del último partido de Williams en el US Open 2022, Osaka le rindió homenaje, diciendo que le debía su carrera tenística a la estrella y a su hermana Venus Williams.
"Creo que su legado [el de Serena] es tan amplio que no se puede describir con palabras. Ha cambiado tanto el deporte. Ha introducido en el tenis a gente que nunca había oído hablar de él. Creo que yo soy un producto de lo que ella ha hecho.
"No estaría aquí sin Serena, Venus, toda su familia. Le estoy muy agradecida", dijo.
Sin embargo, Osaka habló recientemente de su respeto por Djokovic, número 1 del mundo, y de cómo ha crecido a medida que ella misma se ha ido haciendo mayor. El jugador serbio ostenta innumerables récords en el deporte, el más destacado de los cuales quizás sea cuando igualó el récord de Margaret Court de 24 títulos de Grand Slam en el US Open el mes pasado.
Sin embargo, Osaka subrayó que sigue admirando a Williams, así como a Rafael Nadal y Maria Sharapova.
"Sinceramente, a medida que fui creciendo aprendí a apreciar mucho más a Novak. Como tenista, este hombre es increíble... Todo el mundo sabe que me encanta Serena y también aprecio lo concentrados que están Nadal y Sharapova en cada partido", dijo.
Osaka está actualmente ausente del WTA Tour tras dar a luz a su hija en julio. Tiene previsto regresar en 2024.
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Naomi Osaka says she started appreciating Novak Djokovic as she got older:
“Honestly as I grew up I really learned to appreciate Novak a lot more. Purely as a tennis player this man is unbelievable… Everyone knows I love Serena & I appreciated how focused Nadal & Sharapova were