Eliminaciones en el Open de Australia: Rublev, Tsitsipas, Azarenka y Ostapenko protagonizan las sorpresas de la primera ronda

La primera ronda del Open de Australia deparó sorpresas, con la eliminación de varios cabezas de serie tanto en el cuadro masculino como en el femenino. A las mujeres les fue mejor, con sólo cinco cabezas de serie eliminadas (ninguna entre las 15 primeras), mientras que los hombres vieron a ocho cabezas de serie eliminados, tres de ellos entre los 12 primeros.

Entre los grandes eliminados figuran el número 9 del mundo Andrey Rublev, el finalista del AO de 2022 Stefanos Tsitsipas y la bicampeona Victoria Azarenka. Se esperan cambios en la clasificación masculina, mientras que el cuadro individual femenino se abre a nuevas aspirantes.

Individual femenino

La bicampeona Victoria Azarenka (21ª cabeza de serie) tuvo una desafortunada eliminación en primera ronda después de tres años consecutivos alcanzando al menos la segunda semana del torneo, incluyendo semifinales en 2023. La bielorrusa no pudo superar a Lucia Bronzetti (nº 76), que se llevó la victoria en sets corridos (6-2, 7-6) en una sección del cuadro que se abrió tras la retirada de Anna Kalinskaya.

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La ex campeona del Abierto de Francia Jelena Ostapenko (16ª cabeza de serie) es la jugadora mejor clasificada eliminada en primera ronda, aunque no tuvo suerte con el sorteo, ya que se enfrentará a la ex número 4 del mundo Belinda Bencic, que ha regresado al circuito tras un año de baja por maternidad. La suiza no ha tardado en recuperar la forma, y su número 421 no refleja en absoluto su estado actual.

Otro cuadro duro fue para Ekaterina Alexandrova (26ª cabeza de serie), que fue eliminada en el partido inaugural por la campeona del US Open 2021 Emma Raducanu (nº 61). En un partido inconsistente por ambas partes, la británica mostró más coraje en los momentos clave y eliminó a una dura rival en dos sets de tiebreak.

Por último, la 29ª cabeza de serie, Linda Noskova, fue eliminada a las primeras de cambio por Clara Tauson (nº 42), que remontó un set en contra para confirmar su buen estado de forma. La checa, de 20 años, sorprendió el año pasado al alcanzar los cuartos de final y derrotar a la entonces número 1 del mundo, Iga Swiatek. Sin embargo, se enfrentó a una inspirada Tauson, que ganó el ASB Classic hace apenas una semana y lleva una racha de seis victorias consecutivas.

Quizás el caso más adverso fue el de Maria Sakkari (31ª cabeza de serie), que continúa su dura racha en majors, cayendo ante Camila Osorio (nº 59). La colombiana consiguió su segunda victoria en cuatro participaciones en el AO, profundizando el difícil presente de Sakkari.

Individual masculino

El cuadro masculino comenzó con varias sorpresas, ya que ocho de los 32 cabezas de serie fueron eliminados al principio del torneo. Se esperaba una dura batalla por el top-10 hacia el final, pero tres de los contendientes más cercanos cayeron eliminados. Grigor Dimitrov (10º) se lesionó durante su partido contra Francesco Passaro (nº 89) y se retiró nada más empezar el segundo set, mientras que Stefanos Tsitsipas (11º) fue eliminado por Alex Michelsen (nº 42) en cuatro sets.

El jugador mejor clasificado eliminado hasta la fecha es el 9º cabeza de serie, Andrey Rublev. Rublev, el primer jugador del Top 10 en caer, fue derrotado por la joven estrella Joao Fonseca (nº 112), que ofreció una actuación extraordinaria para eliminar al ruso en sets corridos. A pesar del valiente esfuerzo de Rublev y de su sólido partido, se vio superado por la estrella brasileña de 18 años.

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El favorito local Alexei Popyrin (nº 25), campeón en el último Abierto de Canadá, fue derrotado por el irreverente Corentin Moutet (nº 66), silenciando el Melbourne Arena, donde Popyrin era visto como una de las principales esperanzas para entrar en el cuadro masculino. Otro jugador francés que dio la campanada fue el veterano Gael Monfils (nº 37), que sigue demostrando que, pese a su edad, es más que competitivo, y derrotó a su compatriota Giovanni Mpetshi Perricard (31º cabeza de serie), uno de los jugadores de los que se esperaba una sorpresa este año en Melbourne.

Los sudamericanos Alejandro Tabilo (23º) y Sebastián Báez (28º) también tuvieron un comienzo difícil, despidiéndose en la primera ronda. La derrota del italiano Flavio Cobolli ante Tomás Martín Etcheverry le costará puntos tras no poder defender su actuación del año anterior.