“Ya sabía que Novak no sería capaz de ganar dos sets más” - Kafelnikov no le dio a Djokovic opciones de remontar en la final del Open de Australia

Novak Djokovic podía haber hecho historia con un inédito 25º título de Grand Slam en el Australian Open 2026. Sin embargo, se quedó a las puertas ante el número uno del mundo, Carlos Alcaraz, quien se llevó el título. El dos veces campeón de Grand Slam Yevgeny Kafelnikov emitió un veredicto contundente sobre el serbio, afirmando que nunca creyó que ganaría después de perder el segundo set.

Fueron dos semanas dramáticas en Melbourne, con Djokovic tirando de fortuna por momentos. Tras tres primeras rondas sólidas en las que no cedió un set, no volvería a ganar otro hasta las semifinales, con retiradas y abandonos favoreciéndole.

Fue un choque titánico contra el vigente bicampeón del Australian Open, Jannik Sinner, en semifinales, quien desplegó un tenis impresionante a lo largo de una intensa batalla a cinco sets. Afortunadamente para el serbio, supo aprovechar sus opciones y igualar el nivel del número dos del mundo para impulsar su pase a una 11ª final en Melbourne y a su primera final de Grand Slam desde el US Open 2023.

Se perfilaba un partido de enorme dramatismo ante Alcaraz, con Djokovic arrancando como un cohete. Barrió el primer set de forma amenazante, pero no logró sostener ese nivel durante todo el duelo, con Alcaraz creciendo hasta rematar la faena para su primer título en Australia y el codiciado Career Grand Slam.

El partido fue un gran triunfo para el tenis, con dos generaciones midiéndose en la pista tras un par de semifinales muy entretenidas. Mucha gente se pegó a la televisión o incluso acudió a Melbourne Park si tuvo la suerte de presenciar la final, con Kafelnikov admitiendo que las audiencias debieron dispararse.

“No sé cuáles fueron las cifras de audiencia televisiva del partido, pero estoy seguro de que fueron enormes”, dijo. “Una gran audiencia de aficionados al tenis quedó enganchada a este duelo. Todo el mundo estaba mirando para ver si Novak [Djokovic] podía ganar su 25º Grand Slam, o si [Carlos] Alcaraz podía conquistar el Career Grand Slam con 22 años.”

Había muchísimo en juego y, tras la conclusión del primer set, parecía que el jugador de 38 años había dado un gran paso en la dirección correcta hacia la gloria de Grand Slam. Sin embargo, su nivel bajó y Alcaraz aprovechó, logrando un doble break para igualar el partido.

Ahí fue cuando el ex número uno del mundo empezó a dudar de las opciones de título de Djokovic. “Para ser sincero, cuando Carlos Alcaraz ganó el segundo set, ya sabía que Novak no sería capaz de ganar dos sets más”, comentó el ruso. “Jugando el tipo de tenis que consume tanta energía como mostraron en los dos primeros sets.”

Djokovic ha sido ampliamente elogiado por su extraordinaria condición física, que lo mantiene en la élite pese a su edad. Aun así, la edad le alcanzará por mucho que intente evitarlo en la pista.

En estos tiempos ha sido selectivo con los torneos que disputa, eligiendo solo los más importantes con el título como objetivo prioritario. En concreto: los grandes. Uno más se le ha escapado, aunque hay señales de que puede imponerse a los dos grandes mientras alcanza la final.

La victoria contra Sinner fue un gran paso, no solo por derrotar probablemente al mejor jugador de pista dura del mundo en esa superficie, sino porque fue la primera vez que vencía al cuatro veces campeón de Grand Slam desde finales de 2023. Deberá seguir el ritmo de Alcaraz y Sinner si quiere continuar ganando al máximo nivel, con el Qatar Open como su siguiente reto inmediato.