Un medallista olímpico ataca a la Laver Cup: "Los jugadores participan porque el cheque es enorme"

La Laver Cup es una competición por equipos, que enfrenta a Europa con el resto del mundo y fue creada por Roger Federer en 2017 para homenajear a la leyenda del tenis Rod Laver. En la edición de 2024, los jugadores del Viejo Continente le dieron la vuelta al marcador el último día de competición y pudieron levantar el trofeo por primera vez después de tres años. Un ex Top 25 de la ATP, Julien Benneteau, no dudó en criticar duramente varios aspectos de la competición.

El equipo europeo estuvo liderado por tres jugadores entre los cinco primeros: Alexander Zverev (nº 2), Carlos Alcaraz (nº 3) y Daniil Medvedev (nº 5). Por otro lado, los jugadores mejor clasificados del Team World fueron los estadounidenses Taylor Fritz (nº 7), Frances Tiafoe (nº 15) y Ben Shelton (nº 17).

Aunque Europa partía como favorita, tras el empate del primer día, la segunda jornada estuvo dominada por Team World, que ganó tres de los cuatro partidos y pasó al domingo como líder de la serie. Sin embargo, Alcaraz encabezó la remontada de Europa, que ganó tres de los cuatro últimos partidos y se aseguró el título una vez más.

El actual capitán del equipo francés de la Billie Jean King Cup, Julien Benneteau, expresó su opinión en el podcast Grandes Gueules du Sport, afirmando que los jugadores sólo están motivados por el dinero, y que el torneo dista mucho de parecerse a la Ryder Cup de golf: "No hay emoción", dijo.

"Cuando se gana incluso un ATP 250, hay un valor deportivo. La Laver Cup no tiene valor deportivo porque la selección se hace a capricho de Federer y [Tony] Godsick, no hay criterio deportivo".

"La Ryder Cup tiene seis jugadores que se clasifican en función de sus resultados y otros seis elegidos por su capitán. Pero son decisiones deportivas, no basadas en quién te representa en el circuito ATP o qué agencia te gestiona."

Benneteau, ex medallista olímpico de bronce en dobles, también criticó la selección de jugadores para la Laver Cup. "[Alejandro] Tabilo en la selección mundial, ¿es el mejor? No hay criterio deportivo", comentó sobre el chileno, número 22 del mundo. Actualmente, hay siete jugadores no europeos mejor clasificados que Tabilo (tres de ellos participaron en la Laver Cup) y un total de 13 jugadores no europeos entre los 30 primeros.

"[Frances] Tiafoe y [Taylor] Fritz no van a jugar la Copa Davis en China porque no hay dinero, pero sí van a jugar la Laver Cup porque van a recibir un cheque enorme", añadió sobre los dos estadounidenses. "Los jugadores sólo participan porque el cheque es enorme".

Los jugadores del equipo europeo recibieron 250.000 dólares cada uno por ganar el título, mientras que los del Team World recibieron 125.000 dólares cada uno por su participación en el torneo. El año que viene, el torneo se celebrará en San Francisco, lo que supondrá un cambio, ya que John McEnroe y Bjorn Borg dejarán de ser los capitanes. Serán sustituidos por Andre Agassi para el Team World y Yannick Noah para el Team Europa.