Un comienzo de campeón: Jannik Sinner comienza la defensa del título del Masters de Shanghai con una victoria sobre Daniel Altmaier

Jannik Sinner fue la gran atracción del sábado en el Masters de Shanghai con su esperado regreso al torneo después de ganar el título el año pasado y, aunque los aficionados tuvieron que esperar hasta bien entrado el torneo para verle, fueron recompensados como es debido.

El número 2 del mundo se impuso a Daniel Altmaier por 6-3 y 6-3 el sábado para iniciar su campaña de 2025 en el Qizhong Forest Sports City Arena y tratará de convertirse en el primer jugador desde Novak Djokovic en 2013 que defiende el título en Shanghai. Djokovic, por supuesto, ha batido todos los récords en esta prueba.

Llega sin embargo tras haber ganado el Abierto de China ATP 500 la semana pasada, por lo que se encuentra en un gran momento de forma y retomó la senda de la victoria en poco más de hora y media.

"Sabía antes del partido que hoy iba a ser muy difícil", dijo Sinner. "No he tenido mucho tiempo para adaptarme aquí, pero eso lo hace aún más especial. Cada día, cada rival es muy difícil, es un reto enorme. Así que estoy muy contento de salir adelante hoy y espero poder subir mi nivel mañana."

Altmaier es un rival complicado, especialmente para Sinner, que sin duda habrá analizado su sorprendente derrota ante el alemán en Roland Garros en 2023. Sin embargo, convirtió tres de los cuatro puntos de ruptura y se enfrentará en tercera ronda a Tallon Griekspoor. Ahora tiene un balance de 23-2 en China y ha ganado dos títulos en Pekín y también en Shanghai, por lo que cobra vida en estos eventos. Además, cuenta con una ventaja de 6-0 sobre Griekspoor en su mano a mano, por lo que tiene muchas posibilidades de llegar más lejos en el torneo.

Con Alcaraz perdiéndose Shanghai por lesión, la batalla está servida con el número 1 del mundo a su alcance si gana esta semana. Sólo le separarían 1.290 puntos, lo que le permitiría afrontar un final de año intrigante, con las Finales ATP de Turín en casa. Además, en esta época del año fue casi tristemente célebre su vómito en una papelera en China, que le valió el apodo de Pecador postvómito, y a partir de ahí se convirtió en un gran campeón y en una fuerza conquistadora.

Su objetivo es repetirlo en las próximas semanas y, tras ganar en Pekín, ya tiene una marca en su casillero: "Todo es diferente [aquí]. Es mucho más húmedo y puede parecer mucho más físico aquí", dijo Sinner, cuando se le preguntó por pasar tan rápidamente de Pekín a Shanghai. "He intentado descansar, pero es difícil después de ganar un título. Hay que tener un gran equilibrio en los entrenamientos. Obviamente, ahora la prioridad es sentirme lo mejor posible físicamente para el próximo".

Por su parte, Daniil Medvedev quiere seguir recuperando la forma. Alcanzó las semifinales en Pekín y derrotó a Dalibor Svrcina por 6-1 y 6-1 en sólo 60 minutos. No fue un mal rival, ya que se deshizo de él con 22 golpes ganadores y nueve errores no forzados. Alejandro Davidovich Fokina será su próximo rival, que se deshizo de Matteo Arnaldi por 6-4 y 6-4. Medvedev ganó el título en 2019, por lo que sin duda tiene las herramientas para otro resurgimiento en Shanghái.