Un 5 veces campeón de Grand Slam, sincero tras su retirada del tenis — “Esto no es un adiós, solo un hasta luego"

Nicolas Mahut puso recientemente punto final a su ilustre carrera en el tenis en el Paris Masters. Ha pasado un tiempo para que asimilara la emotiva despedida del deporte, que plasmó en un conmovedor homenaje.

El francés es ampliamente reconocido como uno de los mejores doblistas que han pisado una pista. Así lo respaldan los cinco Grand Slams que alzó a lo largo de su carrera, repartidos entre los cuatro torneos.

Fue número uno del mundo durante un total de 39 semanas entre 2016 y 2017, en torno a la época en la que alcanzó su plenitud. A estos éxitos añadió dos títulos en las ATP Finals, además de siete Masters 1000 y una Copa Davis en una trayectoria deslumbrante.

Lleva mucho tiempo en el circuito, ya que debutó en un Grand Slam en el año 2000, cuando Carlos Alcaraz y Jannik Sinner aún no habían nacido. Su carrera se prolongó más de 25 años, pero ahora, a los 43, sintió que era el momento de colgar la raqueta. Se despidió del deporte formando dupla con Grigor Dimitrov, y cayeron en su estreno ante Hugo Nys y su excompañero de dobles Edouard Roger-Vasselin.

Aunque confirmó su retirada hace semanas, por fin recurrió a Instagram para compartir un emotivo mensaje a su familia, su equipo y sus aficionados por una carrera de tenis gloriosa.

“Han pasado varias semanas y, poco a poco, voy bajando de mi nube al darme cuenta de lo que realmente ocurrió en el Paris Masters. 25 años. 25 años de carrera que llegan a su fin. Mucha alegría, sudor, puntos disputados, a veces decepciones, muchos encuentros, pero sobre todo un viaje extraordinario recorrido. Gracias a todos los que han formado parte de este viaje, de cerca o de lejos. Gracias a mi familia por apoyarme siempre. Gracias a la Federación Francesa de Tenis por formarme desde mis años júnior y permitirme despedirme de la forma más hermosa posible. Gracias, Grigor Dimitrov, por compartir la pista conmigo en mi último partido. Y, sobre todo, gracias a vosotros, el público, por acompañarme todos estos años. Esto no es un adiós, solo un hasta luego, porque sé que nunca estaré demasiado lejos”, escribió en Instagram.

Pese a los cinco Grand Slams y los reconocimientos que acumuló, quizá se recuerde a Mahut por su duelo icónico contra John Isner en la primera ronda de Wimbledon 2010. Ambos, conocidos por su potente servicio, tuvieron dificultades para superarse. Ello derivó en uno de los partidos más memorables de la historia del tenis. Sumaron 216 aces entre los dos en un choque que se prolongó más de tres días y exactamente 11 horas y cinco minutos. Por desgracia para Mahut, se marchó de SW19 con las manos vacías después de que Isner se impusiera por 70-68 en el set definitivo. Wimbledon cambió las reglas para que ese escenario no volviera a repetirse.

Aunque Mahut también jugó individuales, su foco principal fue el dobles. Alcanzó su primera final de Grand Slam en 2013 ante su público, pero cayó ante los estelares hermanos Bryan, Mike y Bob. A continuación inició una magnífica sociedad con Pierre-Hugues Herbert. Ganaron su primer título de Grand Slam en el US Open 2015. Las victorias en los otros tres torneos llegaron en los años siguientes, con su último gran triunfo en Roland Garros en 2021. Ahora se centra en entrenar al francés Benjamin Bonzi y es el director deportivo del Open Rennes Challenger.