Tommy Paul afirma que Ben Shelton supone una inyección de moral para el tenis estadounidense: "Me gustaba el chico y sabía que iba a ser bueno"

Tommy Paul comentó que la aparición de Ben Shelton en 2023 ha sido una contribución positiva al ATP Tour y ha elevado la energía entre los tenistas estadounidenses. El contingente estadounidense cuenta con cuatro jugadores entre los 20 primeros: Taylor Fritz (10º), Tommy Paul (13º), Frances Tiafoe (16º) y Ben Shelton (17º).

El joven de 20 años sorprendió en sus primeros pasos en el Tour al alcanzar los cuartos de final del Open de Australia y las semifinales del US Open, ascendiendo del número 96 del mundo al 15 en octubre de 2023.

Según Tommy Paul, además del impresionante tenis desplegado por su compatriota, la energía de Shelton ha rejuvenecido el ambiente entre los tenistas estadounidenses. Shelton no sólo destacó por su estilo de juego diferente y llamativo, sino que también mostró una energía que captó la atención de los aficionados: "Es divertido tenerle cerca. Es muy joven. Tiene la energía de un chico joven, así que es muy divertido, sobre todo con el grupo de veteranos que tenemos ahora", afirmó Tommy Paul.

"No, es impresionante. No conocía mucho a Ben Shelton cuando tenía 17 años o menos, pero conocía un poco a su padre. Y cuando vino por primera vez a la gira, quiero decir, yo no diría que lo tomé bajo mi ala o algo así, pero me gustaba el chico, y sabía que iba a ser bueno ".

Mientras que Tommy Paul ha mostrado un juego consistente en los últimos años, su primera aparición entre los 20 primeros fue en enero de esta temporada, a los 26 años, mientras que Shelton logró la misma hazaña sólo unos meses más tarde, a los 20 años.

"Quiero decir, es raro llamarnos chicos mayores, pero, como, viniendo de Foe y Fritz. Tenemos un puñado de buenos jugadores, así que es genial tener a ese joven que viene y nos empuja. En cierto modo, nos está uniendo".

"Creo que se ve en muchas generaciones diferentes en el tenis. Esta es bastante guay", añadió. "Tenemos a dos jugadores entre los diez primeros. Es genial que estemos en lo más alto del juego. Todos nuestros mejores atletas se dedican a otros deportes, así que supongo que ésa es nuestra excusa".