“Todas las pistas favorecen a Alcaraz y Sinner, ya no importa”: Final del ATP de Indian Wells ya escrita según un trío de exjugadores estadounidenses

Llega el primer ATP Masters 1000 de la temporada, y todas las miradas del mundo del tenis se dirigen al desierto de California. Indian Wells Masters ofrece de forma constante drama, imprevisibilidad y una prueba de condiciones única — y este año no parece distinto.

En el último episodio del Nothing Major Podcast, las exfiguras estadounidenses John Isner, Steve Johnson y Sam Querrey analizaron lo que promete ser una quincena fascinante.

Isner abrió el debate destacando la fortaleza del cuadro en Indian Wells, encabezado por el número 1 del mundo Carlos Alcaraz y el número 2 Jannik Sinner, con Novak Djokovic también en el sorteo.

Para Johnson, sin embargo, la conversación empieza — y casi termina — con los dos primeros. “Creo que en el cuadro masculino es simplemente: ¿puede continuar la dominación de Alcaraz?”, dijo Johnson. “¿Perderá un set? ¿Perderá un partido? ¿Está Sinner un poco de vuelta al nivel con el que cerró el año pasado, compitiendo en las instancias finales de estos torneos?”

Johnson no dudó con su pronóstico. “Creo que veremos una final Alcaraz-Sinner. En pista dura, estos chicos son muy buenos. Sinner ya lleva unos días practicando, preparándose. Quieren ganar aquí. Es el primer Masters Series grande del año.”

Por ahora, añadió, cuesta mirar a otra parte. “No veo a nadie fuera de esos dos ganándolo. Es difícil ir en su contra en este momento.”

Indian Wells ha sido considerado durante mucho tiempo uno de los torneos de pista dura más singulares del circuito. La superficie áspera, el bote alto, el aire seco del desierto y los marcados cambios de temperatura del día a la noche crean un torneo como ningún otro.

Isner preguntó a Querrey si las condiciones favorecen especialmente a Alcaraz. “Cada superficie favorece a Alcaraz y a Sinner”, respondió Querrey. “Ya no importa.”

Aun así, reconoció que las condiciones del desierto probablemente inclinan ligeramente la balanza hacia el español. “Sí, creo que sí. Es áspera, la bola bota alto. Pienso que Sinner es un poco mejor cuando la pelota le llega justo a su zona. Alcaraz trabaja un poco más el kick en el saque.”

Más allá de la pista en sí, son los extremos ambientales los que a menudo deciden los partidos. “Jugar allí de noche comparado con jugar de día es uno de los mayores contrastes del año”, explicó Querrey. “Es como 25 grados más frío. Ese aire frío y seco del desierto — tienes que encordar la raqueta con una tensión diferente.”

Johnson coincidió en que la imprevisibilidad del desierto añade una capa estratégica al torneo. “En mi cabeza, es un poco como el British Open de golf”, dijo. “Puedes tener días de clima perfecto y un buen orden de juego. Luego te puede tocar uno de esos días de viento loco en los que solo tienes que sacar adelante una victoria fea.”

El viento, en particular, puede causar estragos. “Nunca sabes qué te vas a encontrar en el desierto”, añadió Johnson. “Puede parecer perfecto, pero en cuanto se pone el sol, hace frío. Eso ralentiza las cosas, sin duda.”

Aunque nombres emergentes como Jack Draper han hecho ruido a comienzos de la temporada, Johnson no espera un campeón sorpresa esta semana.

“No veo a Draper saliendo de la nada para lograr otro título”, dijo sin rodeos.

En cambio, el consenso del trío de Nothing Major es claro: salvo que ocurra algo dramático, el torneo probablemente pase por Alcaraz y Sinner.

El primer Masters 1000 del año suele marcar el tono del swing de pista dura de primavera. Si se cumplen los pronósticos, Indian Wells podría ofrecer otro capítulo de lo que se está convirtiendo rápidamente en la rivalidad definitoria de la era actual.

Y en el desierto — donde bajan las temperaturas, el viento arremolina y las condiciones cambian por horas — incluso los mejores del mundo tendrán que adaptarse con rapidez.

Pero como resumió Querrey: con superficie o sin ella, “ya no importa” cuando se trata de Alcaraz y Sinner.