Taylor Fritz y Jannik Sinner admiten que el premio de 6 millones de dólares es la principal motivación para jugar en el Six Kings Slam

El italiano Jannik Sinner y el estadounidense Taylor Fritz admiten la atracción que ejerce el dinero en el Six Kings Slam. La segunda edición del evento de exhibición se celebrará del 16 al 19 de octubre en Riad, con la participación de seis jugadores de primera fila.

El italiano Sinner defenderá su título, ya que lo levantó el año pasado tras vencer al actual número uno del mundo, el español Carlos Alcaraz, con un marcador de 6-7(5-7), 6-3 y 6-3. Junto a Sinner y Alcaraz, los otros cuatro tenistas que participarán en el evento serán el serbio Novak Djokovic, ex número uno del mundo, el estadounidense Taylor Fritz, el alemán Alexander Zverev y el griego Stefanos Tsitsipas.

El premio será de 6 millones de dólares. En el mundo del tenis se ha debatido mucho sobre la decisión de los jugadores de jugar torneos de exhibición, sobre todo en un momento en el que muchos de ellos se quejan del exigente calendario. Recientemente, el serbio Djokovic, después de quedar eliminado del Masters de Shanghai tras caer en semifinales en sets corridos ante el polaco Valentin Vacherot por 6-3 y 6-4, también pidió más unidad entre los jugadores para convencer a las autoridades de la dureza del calendario.

"Como jugador y como alguien que lleva más de 20 años jugando al más alto nivel, puedo decir que los jugadores no están lo suficientemente unidos", afirmó Djokovic. "Los jugadores no participan lo suficiente cuando deberían hacerlo. Hacen comentarios, se quejan y se van. Y si algo va mal, al cabo de cierto tiempo vuelven. Pero tienes que invertir tiempo, tienes que invertir energía tú mismo, no tu agente, no tu equipo, no tus padres, no nadie, tú mismo, para dedicarte a entender cómo funciona el sistema, para entender qué cosas se pueden hacer para revertir, para mejorar en términos del interés de los jugadores".

El italiano Sinner y el estadounidense Fritz han sido citados en un reportaje previo a la competición, en el que admiten abiertamente que el dinero desempeñó un papel muy importante en su decisión de participar. Sinner fue citado en un reportaje de NBCSport, en el que afirmaba que el torneo sigue siendo de exhibición, pero con tanto dinero de por medio, habrá una motivación extra para los jugadores.

"El dinero no es nada que intentemos ocultar", dijo Sinner. "Sabemos lo mucho que nos jugamos aquí, y mentiría si dijera que no es una motivación. Todos los jugadores intentarán ganar el mayor número de partidos posible. Es como cualquier otra exhibición, salvo que aquí hay un poco más de motivación".

La última aparición de Sinner fue en el Masters de Shanghai, donde se vio obligado a retirarse en la tercera ronda tras sufrir demasiados calambres en unas duras condiciones. Hablando de su estado físico, Sinner declaró que, tanto mental como físicamente, cree que está en buena forma. "Me he recuperado. Nos tomamos unos días de descanso para recuperarnos y ahora estamos listos para el resto de la temporada", dijo Sinner. "Mentalmente estoy en buena forma... y daré el 100%".

En el mismo informe, se cita al subcampeón del US Open 2024, Fritz, respondiendo a los críticos pidiéndoles que nombren un evento en el que los jugadores puedan ganar hasta 6 millones de dólares en premios por jugar sólo dos o tres partidos. "Me encantaría que me mostraran un torneo en el que se puedan jugar tres partidos -bueno, para los dos primeros cabezas de serie, dos partidos- y ganar potencialmente 6 millones de dólares", dijo Fritz. "Me encantaría que me lo dijeran".

El formato del torneo es interesante, ya que dos jugadores se han clasificado directamente para semifinales: Alcaraz y Djokovic. Los otros dos semifinalistas serán los ganadores de los partidos de la primera ronda. El primer partido será entre el defensor del título, Sinner, y el griego Tsitsipas. El ganador se enfrentará a Djokovic en semifinales. El otro partido de cuartos de final enfrentará a Fritz y Zverev, y el vencedor se medirá a Alcaraz en semifinales.