Semifinales del Pan Pacific Open: Previa de los duelos entre Zheng Qinwen - Diana Shnaider y Sofía Kenin - Katie Boulter

Este sábado 26 se estarán disputando las semifinales del Pan Pacific Open. La favorita asiática, Zheng Qinwen buscará prolongar su buen momento, tras llegar lejos en los torneos más importantes de esta parte del Tour. Para avanzar a la final en Japón deberá derrotar a la rusa Diana Shnaider. En la otra semifinal Katie Boulter se medirá contra Sofia Kenin. La ex campeona del Abierto de Australia disputa su primera semifinal de la temporada y se enfrentará a Katie Boulter, la jugadora británica en mejor forma que ya ha ganado dos títulos este año.

Desde Wimbledon, la china ha logrado 26 victorias en sus últimos 30 partidos, proclamándose campeona del Abierto de Palermo y medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París 2024, además de subcampeona en el Abierto de Wuhan y semifinalista en Pekín.

Zheng tuvo un comienzo dominante contra Leylah Fernández en cuartos de final, aunque su rendimiento decayó en el segundo set. Al final, se hizo con una dura victoria por 6-0, 1-6 y 6-3, que le permitió enfrentarse a Shnaider, una de las estrellas emergentes de la temporada. La regularidad de Shnaider la ha situado por primera vez entre las 15 mejores, a partir del próximo lunes. Se trata de su octava semifinal de la temporada, la segunda en la categoría 500 de la WTA.

Shnaider se benefició de un par de retiradas de última hora y se clasificó entre las cuatro primeras y obtuvo un bye en la primera ronda. Tras vencer sin problemas a Viktoriya Tomova (6-2,6-2), pasó a semifinales sin haber jugado los cuartos de final, debido a la retirada de la favorita local Saayka Ishii. Shnaider llega a semifinales con poco más de una hora de pista, lo que puede suponer una desventaja frente a Zheng, que ha jugado más partidos entre las 20 mejores en los últimos meses.

Katie Boulter ha consolidado su posición entre las mejores esta temporada. La británica ha cosechado buenos resultados durante todo el año, con títulos en el Abierto de San Diego y en Nottingham, que la han situado entre las 50 mejores por primera vez en su carrera.

La jugadora de 28 años disfruta ahora de un mayor estatus en el Tour y alcanza otra semifinal de la WTA 500, con recientes victorias sobre rivales como Priscilla Hon y BiancaAndreescu en cuartos de final. La novena cabeza de serie se ha mostrado especialmente eficaz esta semana, convirtiendo 15 de 17 puntos de ruptura y desarbolando a Andreescu por 6-2, 6-1.

Por otro lado, la campeona del Abierto de Australia en 2020, Sofia Kenin, ha mostrado destellos de su mejor tenis a lo largo de la temporada, aunque no ha sido suficiente para alcanzar puestos de privilegio en la mayoría de los torneos. Esta semana, sin embargo, parece estar volviendo al nivel que una vez la llevó al Top 5, con victorias sobre Xinyu Wang, Clara Tauson y Daria Kasatkina. La estadounidense intentará jugar su primera final en más de un año.