Semana inaugural del Abierto de Australia: seis estrellas del Top-8 confirmadas para exhibiciones con la participación de Carlos Alcaraz y Jannik Sinner

Las actividades previas al Australian Open empiezan a tomar forma, y ya hay novedades sobre lo que ocurrirá durante la Opening Week del torneo, con varios partidos de exhibición de alto nivel que contarán con seis figuras del Top 8, entre ellos Carlos Alcaraz y Jannik Sinner entre los jugadores participantes.

El primer Grand Slam del año comenzará con la fase de clasificación el 12.01.2026, mientras que el cuadro principal se disputará del 18.01.2026 al 01.02.2026. Los campeones defensores son Jannik Sinner —quien venció a Alexander Zverev— y Madison Keys —que superó a Aryna Sabalenka en la final femenina.

Como es tradicional, varios eventos organizados por Tennis Australia se añaden a los días de la qualy en las canchas principales de Melbourne Park. Según información del periodista Michael Samulski, ya se han definido varios de los partidos de exhibición que se jugarán durante la semana previa al inicio del cuadro principal, ofreciendo un primer vistazo a algunos de los aspirantes al título antes del torneo.

El primer partido de exhibición de la semana tendrá al subcampeón de 2024 Alexander Zverev (N.º 3) frente al italiano Lorenzo Musetti (N.º 8). Sascha ha firmado grandes campañas en Melbourne, con final en 2025 y semifinales en 2020 y 2024, para un balance total de 31-10. El alemán firmó su mejor actuación hace un año, cuando entró como segundo cabeza de serie y derrotó a rivales como Ugo Humbert (14.º), Tommy Paul (12.º) y Novak Djokovic en semifinales (quien se retiró tras el primer set).

Su oponente será el italiano Musetti, cuyo mejor resultado en Melbourne fue su llegada a la tercera ronda hace un año, con triunfos ante Matteo Arnaldi y Denis Shapovalov, pero cayendo finalmente en cuatro sets ante el estadounidense Ben Shelton.

Musetti y Zverev tienen cinco enfrentamientos oficiales previos, con ventaja del italiano por 3-2 (1-1 en pista dura). Sin embargo, Zverev salió victorioso de su último cruce en las semifinales del Vienna Open.

El miércoles tendrá lugar el innovador AO 1 Point Slam, con un premio de un millón de dólares en juego. Según informa Tennis Australia en su sitio web, profesionales, celebridades y aficionados de todo el país podrán competir en la Rod Laver Arena, con la presencia confirmada del N.º 1 del mundo Carlos Alcaraz y del ex subcampeón de Wimbledon Nick Kyrgios —en su regreso a Melbourne tras tres años.

El Million Dollar 1 Point Slam contará con un total de 22 profesionales y 10 aficionados en un cuadro de eliminación directa. Un ‘piedra, papel o tijera’ determina quién saca o resta, y se juega un solo punto. El ganador avanza, mientras que quien pierde el punto queda eliminado. El vencedor final se llevará un millón de dólares. ¿Podrá un amateur sorprender a las grandes estrellas?

El jueves, antes del inicio del torneo, será la oportunidad de ver al N.º 1 del mundo Carlos Alcaraz en un duelo de alto voltaje. El español llega con la ambición de completar el Career Grand Slam, y podría convertirse en el más joven de la historia en lograrlo. Sus mejores resultados en Melbourne son los cuartos de final en 2024 y 2025, y sus cifras han sido notablemente menos contundentes que en los otros Grand Slams, con un registro de 11-4 (73%).

Su rival será el N.º 1 australiano Alex de Minaur, reciente semifinalista de las APT Finals y actual N.º 7 del mundo. De Minaur cerró la temporada de la mejor manera y arrancará 2026 con grandes ambiciones, especialmente como principal esperanza local. En cinco duelos oficiales contra Alcaraz, el español se impuso en todos, incluidas dos finales. Su último cruce fue en la fase de todos contra todos de las ATP Finals hace unas semanas, donde Alcaraz venció en sets corridos.

La última jornada de exhibiciones tendrá al bicampeón defensor Jannik Sinner de vuelta en pista para un primer vistazo a su presentación en Melbourne. El italiano suma 14 victorias consecutivas en el ‘Happy Slam’. La semana previa ofrece una buena oportunidad para medir su nivel antes de la defensa del título.

Su adversario será Felix Auger-Aliassime, a quien enfrentó varias veces en la parte final de 2025. El italiano domina el cara a cara por 4-2, con triunfos en sus últimos cuatro enfrentamientos consecutivos —todos entre agosto y noviembre de 2025, incluyendo la final del Paris Masters y las semifinales del US Open.