Rey Next Gen: Learner Tien domina a Blockx y alza el trofeo de las Next Gen ATP Finals

Learner Tien se convirtió en el nuevo campeón de las Next Gen ATP Finals tras derrotar en sets corridos al ex N° 1 junior del mundo Alexander Blockx (N° 116). El estadounidense superó al tenista belga por 4-3(4), 4-2, 4-2, convirtiéndose en el octavo jugador en alzar el título Next Gen—y el segundo estadounidense, después de Brandon Nakashima en 2022.

Tien—actual N° 28 del mundo—llegó al torneo como favorito, al ser el jugador con más experiencia a nivel ATP del cuadro y el único dentro del top 100 en la competencia. Tien ya había logrado varias victorias ante top 10 y había conquistado su primer título ATP en Metz hace dos meses—derrotando a Cameron Norrie en la final.

El estadounidense, de 20 años, dejó varias actuaciones interesantes a nivel Tour durante 2025, mostrando su rápida adaptación al circuito profesional: alcanzó los octavos de final en el Australian Open, el Canadian Open y el Shanghai Masters. Presenta un registro de 5-4 ante top 10 (incluido un triunfo sobre el N° 2 Alexander Zverev en marzo), además de un ascenso del N° 121 al inicio de la temporada al N° 29 para cerrar el año.

Fue un duelo entre dos estilos distintos en Yeda: entre Blockx, de 1,90 m, que suele dominar con su servicio, y Tien, que basa su juego en la solidez desde el fondo y una buena construcción de puntos—algo en lo que la guía del ex N° 2 del mundo Michael Chang ha sido esencial.

En el primer set, Tien generó rápido su primera oportunidad de quiebre en el tercer juego, aunque no pudo concretarla. Ambos mantuvieron la paridad con sus servicios durante el parcial inicial sin grandes diferencias, llevando todo al tie-break, donde Tien encadenó dos mini-breaks y tomó una ventaja clave [5-1] en el momento decisivo. El estadounidense sostuvo con su saque y terminó cerrando un entretenido primer set por 4-3(7-4) tras 24 minutos.

En el primer set, fue clave para Blockx jugar con su primer servicio—un total de 100% de primeros dentro, ganando el 71%—aunque no consiguió ningún punto con su segundo saque. Durante el segundo set, su porcentaje de primeros cayó drásticamente hasta apenas el 56%, algo que complicó mucho las cosas ante Tien, uno de los mejores restadores del circuito.

El estadounidense mantuvo la solidez con su servicio y fue efectivo cuando aparecieron las oportunidades. De inicio, desperdició una bola de quiebre a favor, pero en el tramo final, un momento de duda de Blockx bastó para que Tien concretara el break y se llevara el segundo set 4-2.

La ventaja de dos sets para Tien lo dejó en una posición inmejorable para salir a buscar la victoria. En cualquier caso, el zurdo no perdió la concentración y mantuvo la eficacia con su servicio. En el cuarto juego llegó su primera opción de quiebre, y tomó la delantera para colocarse 3-1 y sacar para el triunfo.

Aunque Tien tuvo pequeñas dudas—cediendo dos bolas de quiebre a su rival—Blockx no logró capitalizar el par de oportunidades que generó. Tien, en su primer punto de partido, terminó asegurando una victoria cómoda por 4-3(7-4), 4-2, 4-2 en apenas una hora y un minuto.

Con esto, Tien se convierte en el octavo jugador en conquistar el título de las Next Gen ATP Finals—emulando nombres como Jannik Sinner (2019), Carlos Alcaraz (2021) y Joao Fonseca (2024). Tien se convierte en el segundo estadounidense en levantar el trofeo—tras Nakashima en 2022—y cierra de forma ideal una temporada de ensueño, que lo verá como uno de los cabezas de serie en el próximo Australian Open.