Previa Final del Torneo de Houston: La experiencia de Frances Tiafoe contra la remontada de Jenson Brooksby

Frances Tiafoe y Jenson Brooksby encabezan la final del Torneo de Houston sobre tierra batida, en un torneo dominado por jugadores locales, ya que los ocho cuartofinalistas son estadounidenses. Big Foe llega con la ventaja de la experiencia en este tipo de partidos, y su sólido historial en Houston le convierte en un rival muy intimidante.

Sin embargo, Brooksby llega con la confianza por las nubes. Salvó tres bolas de partido contra el tercer cabeza de serie, Alejandro Tabilo, y otra en semifinales contra Tommy Paul. Después de pasar más de 13 horas en la pista esta semana, ahora buscará su primer título profesional y un rápido regreso al Top 200.

Jenson Brooksby no ha tardado mucho en volver a encontrar su nivel, encadenando seis victorias consecutivas en Houston tras superar las rondas de clasificación. Tras una fácil victoria inicial ante Taro Daniel, el estadounidense de 24 años salvó tres bolas de partido en el tie break del tercer set para derrotar al tercer cabeza de serie, Tabilo, remontando un 3-6 en contra para ganar el tie-break por 7-6[8-6]

Esa inyección de confianza le permitió superar a Aleksandar Kovacevic (2-6, 6-3, 6-4) y luego al cabeza de serie número 1 Tommy Paul en semifinales (7-6, 3-6, 7-6), salvando de nuevo una bola de partido en el tie-break del tercer set. Brooksby, número 507 del mundo, ya se ha asegurado el ascenso al número 221 y podría entrar en el Top 180 si levanta el trofeo, todo ello con sólo un puñado de torneos en su haber esta temporada.

Brooksby regresó al circuito este año tras cumplir una suspensión de un año, comenzando la temporada sin puntos ATP. ¿Qué mejor manera de marcar su regreso que ganando el primer título de su carrera? Perdió las tres finales anteriores que disputó (2021-22), aunque ninguna de ellas fue sobre tierra batida.

Big Foe siempre parece aportar una motivación extra cuando juega en casa. Houston, en particular, ha sido un escenario especial para él: ganó el título en 2023 (derrotando a Tomás Martín Etcheverry) y fue subcampeón en 2024 ante Ben Shelton. Esta es su tercera final consecutiva en Houston, donde buscará el cuarto título de su carrera.

El ex número 10 del mundo derrotó a Adam Walton (7-5, 6-3), Alex Michelsen (7-5, 6-1) y al siempre duro Brandon Nakashima (6-3, 7-6) en semifinales. Tiafoe sólo necesitó tres partidos para llegar a la final y no ha cedido ningún set, una ventaja potencial dado el desgaste físico de su rival.

Contra Nakashima, Tiafoe tuvo que sobrevivir a un aluvión de breaks y estuvo a punto de perder el control del partido en el segundo set. El jugador de 26 años tuvo el servicio a favor para cerrar la victoria, pero Nakashima tuvo un último envión para enviar todo al tie break. De todas formas, 'Big-Foe' mostró su jerarquía para alcanzar su tercera final consecutiva en Houston.

Brooksby ha pasado 13 horas y 31 minutos en la pista, frente a las 4 horas y 48 minutos de Tiafoe, con la mitad de partidos. En la tierra batida de Houston, conocida por sus largos peloteos, la condición física podría ser un factor decisivo. Aún así, Brooksby lidera el frente a frente por 2-0, ambos partidos en pista dura y antes de su suspensión.