PREVIA ATP Indian Wells 2025: ¿Podrá Carlos Alcaraz con el cambio de superficie?

Comienza Indian Wells 2025,con un cuadro repleto de estrellas encabezado por el bicampeón defensor Carlos Alcaraz, Alexander Zverev, Novak Djokovic y Taylor Fritz. Y con un triste cambio de superficie.

La ausencia del número 1 del mundo, Jannik Sinner, abre sin duda oportunidades a otros jugadores. Este será el primer gran torneo sin el italiano debido a su suspensión. El primer evento del Sunshine Double se disputa del 5 al 16 de marzo, y los jugadores compiten por convertirse en el primer campeón de Masters 1000 de la temporada.

Lo más importante a tener en cuenta es que se ha cambiado más superficie y el torneo ahora pasa a ser tan rápido como Miami o el US Open, perdiendo completamente personalidad y haciendo que jugadores como Carlos Alcaraz sean menos favoritos.

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Los favoritos

Con la baja de Jannik Sinner, el bicampeón Carlos Alcaraz parece el favorito para hacerse con su tercer título consecutivo. Indian Wells ha sido el Masters 1000 más exitoso para el español, con un récord de 16-2 (89%). Sin embargo, el cambio a una superficie más rápida -más similar a la del Abierto de Miami y el US Open- podría afectar a su juego, ya que Tennis Paradise ha sido durante mucho tiempo la pista dura más lenta del circuito.

El cabeza de serie Alexander Zverev es una gran amenaza para el dominio de Alcaraz en Indian Wells. El alemán nunca ha superado los cuartos de final, pero llega en plena forma como número 2 del mundo y reciente finalista del Abierto de Australia. Aunque sus actuaciones en las últimas semanas no han sido estelares, su condición de uno de los mejores del circuito le sitúa un paso por delante del resto de los 10 primeros. La ausencia de Sinner despeja aún más el camino a «Sascha».

El regreso de Novak Djokovic plantea dudas sobre su nivel. Tras una gran campaña en Melbourne, el serbio vuelve a Indian Wells. Pese a ganar cinco títulos entre 2008 y 2016, apenas ha logrado un puñado de victorias en el evento desde entonces y no ha pasado de la cuarta ronda, perdiéndose múltiples ediciones. Aun así, si está bien físicamente, Nole puede ganar a cualquiera. También se ha confirmado que Andy Murray volverá a formar parte de su equipo.

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Esperanzas americanas

En 2022, Taylor Fritz puso fin a una sequía de 20 años de campeones estadounidenses (desde Andre Agassi en 2001). Ese año, derrotó a Rafael Nadal -cortando la racha de imbatibilidad del español tras su triunfo en el Abierto de Australia- y se convirtió en el último ganador local en Indian Wells.

Fritz, actual número 4 del mundo, es la principal esperanza local, sobre todo después de alcanzar su primera final de un Major en el US Open 2024. Un segundo título aquí le pondría a la altura de Pete Sampras y Jim Courier. Sin embargo, no soportará solo toda la presión, ya que varios otros estadounidenses tienen potencial para dar la sorpresa este año.

Fritz defeated Rafa Nadal in the 2022 final

Siete jugadores estadounidenses han recibido un bye en la primera ronda. Junto a Fritz, Tommy Paul (nº 11) y Ben Shelton (nº 12) son firmes aspirantes y esperan a sus rivales de segunda ronda. Shelton, de 22 años, actualmente entre los cinco mejores de la Race tras su semifinal en el Abierto de Australia, parece cada vez más cerca de colarse entre los 10 primeros. Frances Tiafoe (nº 17) es otro jugador capaz de hacer grandes carreras, habiendo alcanzado dos veces los cuartos de final del US Open y las semifinales el año pasado.

Jugadores en forma

Aunque estén un paso por detrás de los principales aspirantes, varios jugadores en excelente forma podrían ser peligrosos.

Felix Auger-Aliassime ostenta un récord de 16-5 esta temporada, con dos títulos, y ocupa actualmente el tercer puesto de la Carrera ATP, sólo por detrás de Zverev y Sinner. El canadiense alcanzó la final del Dubai Duty Free Tennis Championships, cayendo ante Stefanos Tsitsipas, pero ofreciendo otra gran semana.

Tsitispas takes his first title of the season at Dubai Duty Free Tennis Championships.

Tsitsipas regresó recientemente al Top 10 tras su triunfo en Dubai, poniendo fin a una racha de 11 partidos perdidos en finales ATP 500. El griego no ha mostrado sistemáticamente su mejor nivel, pero si encuentra la inspiración, es un aspirante. Su título de Dubai -el primero en pista dura en 18 meses- podría darle la inyección de confianza que necesita.

Andrey Rublev fue otro de los grandes triunfadores de la gira por Oriente Próximo, al conquistar en Doha el 17º título de su carrera al derrotar en la final al británico Jack Draper. El séptimo cabeza de serie se beneficia de un cuadro inicial favorable, al menos hasta un posible choque en cuartos de final. No tiene muchos puntos que defender en el Sunshine Double (sólo una victoria y dos derrotas el año pasado), lo que le da una gran oportunidad de acumular puntos en el ranking antes de la temporada de tierra batida, donde defenderá una parte importante de sus puntos de 2024.

Otros jugadores a tener en cuenta son Denis Shapovalov (nº 28), Giovanni Mpetshi Perricard (nº 29), Matteo Berrettini (nº 30) y Alejandro Davidovich Fokina (nº 38), todos ellos capaces de dar la sorpresa. Los checos Jiri Lehecka (nº 24) y Tomas Machac (nº 20) también tienen la costumbre de sorprender a los mejores jugadores y podrían agitar el cuadro.

Estrellas para ver

Los aficionados están ansiosos por volver a ver en acción a Joao Fonseca. El adolescente brasileño está considerado como el joven talento más prometedor del circuito. A pesar de su modesto puesto en el ránking (nº 80), es un peligroso flotador en las primeras rondas. Derrotó al número 9 del mundo, Andrey Rublev, en la primera ronda del Abierto de Australia, su primera victoria entre los 10 primeros.

Joao Fonseca at the 2025 Australian Open.

Jack Draper y Felix Auger-Aliassime podrían estar entre los primeros en enfrentarse al joven de 18 años, que tiene otra oportunidad de demostrar su potencial tras una decepcionante eliminación en primera ronda en su prueba de casa, el Abierto de Río, contra Alexandre Müller. Esa derrota se produjo apenas unas semanas después de que lograra su primer título ATP en el Abierto de Argentina.

Learner Tien (19), Jakub Mensik (19) y Nishesh Basavareddy también han impresionado en los últimos meses y podrían dar más sorpresas. Sin olvidar a Arthur Fils (20) y Alex Michelsen (20), que ya son cabezas de serie y no deben ser subestimados.

 Blockbusters de primera ronda

En un cuadro de 96 jugadores, 32 cabezas de serie esperan a sus rivales de segunda ronda. Sin embargo, varios nombres destacados no han superado el corte de cabezas de serie y tendrán que luchar en la primera ronda. Una de las principales noticias es el regreso de Nick Kyrgios, que se estrenará contra un jugador de la fase previa. Una victoria le permitiría enfrentarse en segunda ronda a Novak Djokovic.

Gaël Monfils se enfrentará a Jan-Lennard Struff en un duelo entre dos potentes servidores que también se sienten cómodos remontando desde la línea de fondo. Otros duelos destacados de primera ronda son Joao Fonseca (WC) contra Jacob Fearnley y Jakub Mensik contra Tomás Martín Etcheverry, ambos con jugadores que podrían haber sido cabezas de serie pero que se quedaron fuera por muy poco.