“¿Por qué no seguir?” Novak Djokovic explica su motivación tras su paso por el Australian Open de cara a Indian Wells

Novak Djokovic regresa esta semana a Indian Wells con la intención de dar continuidad a lo que calificó como un sólido inicio de la temporada 2026. El serbio llega a Indian Wells para su primer torneo desde que alcanzó la final del Australian Open a comienzos de este año, donde derrotó al bicampeón defensor Jannik Sinner en una dramática semifinal a cinco sets antes de perder ante Carlos Alcaraz.

Ahora como número 3 del mundo, Djokovic sigue gestionando un calendario reducido mientras mantiene su foco en los grandes escenarios del deporte. En las últimas temporadas, el 24 veces campeón de Grand Slam ha estructurado cada vez más su calendario en torno a los majors, eligiendo torneos que aún le inspiran en lo competitivo y en lo personal.

Indian Wells sigue siendo uno de esos torneos. Pese a resultados más discretos en el certamen durante la última década, Djokovic continúa viendo al Masters 1000 de California como una de las paradas más atractivas del circuito, citando su historia, su atmósfera y sus condiciones.

Describió la sede como un lugar al que los jugadores desean volver de forma natural. “Indian Wells es uno de los dos torneos del Sunshine Double. He tenido un buen nivel de éxito aquí, y siempre ha sido uno de mis torneos favoritos”, dijo el serbio durante su rueda de prensa. “Por el clima, las instalaciones, la ubicación y la proximidad a Los Ángeles, y la historia del evento, realmente hace honor a su nombre. Es de verdad un paraíso del tenis.”

La trayectoria de Djokovic hasta la final del Australian Open a comienzos de este año sirvió como recordatorio de que sigue capacitado para desafiar a los nuevos líderes del deporte. Tras una temporada 2025 en la que perdió ante Sinner o Alcaraz en cada Grand Slam, el serbio afirmó que su rendimiento en Melbourne le ayudó a reafirmar su convicción de que aún puede competir al máximo nivel.

Calificó la victoria a cinco sets sobre Sinner como “uno de los partidos más épicos” que ha jugado en los últimos años. Aunque Alcaraz finalmente fue “demasiado bueno al final” en la final, Djokovic consideró el balance general como un notable positivo. “Fue una sensación increíble vencer a Sinner en cinco sets en uno de los partidos más épicos que he jugado en los últimos tiempos en Australia, y luego disputar otro gran partido con Carlos, que simplemente fue demasiado bueno al final.”

El resultado, dijo, reforzó su motivación para seguir compitiendo. Si bien las preguntas sobre el retiro se han vuelto más frecuentes en los últimos años, Djokovic aseguró que sigue impulsado por la posibilidad de más títulos y victorias grandes. “Mi lógica es por qué no seguir mientras tenga ese fuego, ese carisma, esa calidad y también la motivación para hacerlo. Mi calendario gira sobre todo en torno a los Slams, pero elijo dónde quiero jugar según lo que me inspira.”

A los 38, Djokovic reconoció que mantener la condición física se ha convertido en un proceso diario de gestión más que en un estado fijo de preparación. Señaló que su pretemporada le dio una de las bases más sólidas que ha tenido en varios años, aunque la longitud del curso inevitablemente acarrea pequeños contratiempos que hay que vigilar.

Aun así, Djokovic aseguró sentirse físicamente preparado para la campaña en Indian Wells. Describió la situación como “en general buena”, subrayando que el desafío ahora radica en sostener la estabilidad a lo largo de un calendario extenso. “La base que construí en la pretemporada es muy buena, probablemente tan buena como en los últimos tres o cuatro años. Pero la temporada es larga y tienes que adaptarte sobre la marcha. Siempre hay algo que debes gestionar.”

La recuperación, el bienestar y la longevidad se han convertido en ejes centrales del enfoque de Djokovic en esta etapa de su carrera, algo que también destacó al hablar de nuevos productos de recuperación que lanzó recientemente como parte de una alianza en el sector de la tecnología de la salud. “Esa filosofía es precisamente la razón por la que sigo compitiendo a este alto nivel y puedo competir en el máximo nivel del tenis profesional.”

Junto a sus propias ambiciones, Djokovic también abordó la nueva ola de talento que emerge en el ATP Tour. Uno de los jugadores que señaló fue el estadounidense Learner Tien, a quien enfrentó en el US Open el año pasado.

Djokovic describió a Tien como “un jugador muy talentoso”, destacando varios resultados notables al inicio de su carrera y la presencia del ex campeón de Roland Garros Michael Chang en su equipo técnico. Ese respaldo, dijo, puede ser crucial mientras los jóvenes afrontan las presiones del éxito temprano.

El serbio agrupó a Tien junto a otras jóvenes promesas como Joao Fonseca y Jakub Mensik, jugadores que, a su juicio, representan la próxima generación competitiva del deporte. “Creo que él, Fonseca y Mensik son esa generación. Fonseca ha recibido muchos focos, lo cual está bien para él, pero los otros también lo merecen por los resultados que han estado logrando en los últimos años.”

En última instancia, Djokovic afirmó que la siguiente fase de desarrollo dependerá de cómo esos jugadores gestionen las expectativas y las exigencias del circuito profesional. “Tiene todas las condiciones necesarias para convertirse en un muy buen tenista. Ahora depende de él, y el tiempo lo dirá.”