“Por mucho que resulte difícil y no sea fácil llegar, hay mucho positivo que extraer de esto”: Stan Wawrinka encuentra consuelo en la increíble vida que le ha dado el tenis

Stan Wawrinka admitió que fue “duro irse así” tras su derrota por 6-4, 6-2 ante Alex de Miñaur en el ABN AMRO Open, en la que fue su última aparición en el evento de Róterdam con la retirada en el horizonte. Al nivel que quería mostrar, Wawrinka reconoció que se quedó corto en la noche, pero el resultado hizo poco por eclipsar su larga y emotiva relación con el torneo.

“Al nivel al que quería estar jugando, fue duro irse así”, dijo a los medios, incluido TenisAlDia. “Pero jugué aquí por primera vez en 2005, así que fue hace más de 20 años. He tenido la oportunidad de crear recuerdos increíbles, por los títulos, pero también fuera de la pista con los aficionados y la gente de aquí. Siempre he tenido muchísimo apoyo. Ha sido un gran viaje poder volver aquí una vez más.”

El veterano suizo recibió un cálido tributo en pista, y dejó claro cuánto ha significado para él ese apoyo a lo largo de los años. “Sí, por supuesto”, dijo cuando le preguntaron si sintió el cariño de los aficionados. “Para mí, por eso siempre intento volver tantas veces como sea posible. Hay muchísimo apoyo. Incluso en las pistas de entrenamiento siempre hay mucha gente que viene a mirar, y eso lo valoro de verdad. Estoy muy agradecido por todo.”

Pese a la derrota, Wawrinka puede sacar ánimo de su regreso al Top 100 en el ranking en vivo, un hito que ve como una señal positiva mientras continúa su capítulo final en el circuito.

“El año no ha terminado, el objetivo es ver dónde estoy al final del año”, dijo. “Pero siempre es positivo verte de vuelta en el Top 100. Ojalá pueda seguir jugando bien y mantenerme competitivo. Esta noche no fue mi mejor partido, pero está bien. Estoy contento con lo que hice ayer y espero con ganas los próximos meses.”

Ahora, 20 años después de su primera aparición en Róterdam, Wawrinka reflexionó sobre las exigencias físicas y mentales de la vida en la élite del deporte y la importancia de mantener la perspectiva.

“Siempre estoy abierto. Si quieren hablar conmigo, siempre pueden hablar conmigo, por supuesto los aficionados también”, dijo, cuando le preguntaron por apoyar a otros jugadores con problemas mentales. “Si quieres ser un deportista del máximo nivel, va a ser difícil, mentalmente, físicamente y también en lo tenístico. Tienes que estar listo para eso, pero también tienes que ver todas las cosas buenas. Es una vida increíble. Tenemos la suerte de jugar al tenis por todo el mundo en instalaciones fantásticas. Al final del día, por muy difícil que pueda ser y no sea fácil llegar, hay muchísimo positivo que sacar de esto. Somos afortunados.”

Incluso en lo que se espera que sea su último año en el circuito, la llama competitiva sigue encendida.

“Sí, siempre intento mejorar”, dijo. “En general, intento exigirme físicamente y también en lo tenístico. Intento mejorar mi ranking y sumar más victorias. Veré dónde estoy en tres meses.”

En cuanto a lo que el tenis significará para él cuando finalmente dé un paso al costado, Wawrinka admitió que aún no está listo para reflexionar del todo.

“Por supuesto, recuerdo todos esos años”, dijo. “Pero mientras no haya terminado aún, necesito cerrar el libro antes de volver y pensar en ese capítulo de mi vida. Por supuesto, habrá muchísimo positivo que sacar. Como dije, he tenido la suerte de ser tenista, de viajar por el mundo, de jugar aquí en Róterdam, de jugar en diferentes ciudades y torneos. Cuando eres joven, sueñas con ser tenista profesional. Cuando lo logras, tienes que quedarte con lo positivo.”

Para Róterdam, y para Wawrinka, el capítulo final en el ABN AMRO Open pudo haber terminado en derrota, pero se cerró con una nota de gratitud, perspectiva y aprecio por una carrera que se ha extendido durante más de dos décadas.