OPINIÓN: Carlos Alcaraz se queja de que se mate a los jugadores con los horarios, pero ¿tiene razón o es hipocresía?

Carlos Alcaraz y Jannik Sinner son de los mejores jugadores del mundo, pero no coinciden en todas las cosas.

Artículo de opinión de James Lloyd en Tennisuptodate.

Un ejemplo famoso de cómo discrepan es sobre el calendario, que se hizo evidente recientemente después de que ambos hicieran algunos comentarios al respecto. Así que, a menos que hayas vivido bajo una roca, probablemente te habrás dado cuenta de que Carlos Alcaraz lleva mucho tiempo tocando el tambor de "demasiado calendario". El español se ha erigido en uno de los principales candidatos a la hora de criticar el calendario tenístico, por considerarlo excesivo y demasiado largo.

No es el único que ha dicho cosas así este año. Esta narrativa viene de lejos, con otros jugadores notables como Iga Swiatek hablando de ello desde hace muchos años. Alcaraz, sin embargo, parece haber empezado a hablar cada vez más de ello últimamente, lo que ha llamado la atención tanto de otros jugadores como de los medios de comunicación. No es la postura más descabellada, porque el calendario es, en efecto, bastante largo y no deja de ampliarse.

La razón es muy sencilla: el dinero. Siempre se trata de dinero, y cuando hay dinero de por medio, la salud y la seguridad de los jugadores pasan a un segundo plano. Así que, aunque el argumento presentado por Alcaraz es sólido y noble, tiene defectos. Parece especialmente débil desde su punto de vista cuando se inscribió en la Copa Laver y también en la exhibición saudí de este mismo año. Sí, efectivamente hay muchos eventos en el año, pero no te haces ver bien argumentando en contra de eso si te inscribes en eventos que no tienes que jugar.

Cita de Alcaraz: "Probablemente nos van a matar de alguna manera. Ahora mismo muchos buenos jugadores se van a perder muchos torneos por culpa (de las lesiones)".

El largo calendario es un problema y creará cada vez más problemas, pero Jannik Sinner tuvo una forma interesante de hablar de ello. El italiano fue preguntado por el calendario y los comentarios de Alcaraz antes del Abierto de China, y su respuesta fue bastante sencilla. Aunque reconoció que el calendario es realmente largo, el italiano también señaló que los jugadores no tienen por qué jugar todas las pruebas.

Hay algunos eventos que son obligatorios, a los que deben asistir todos los jugadores que puedan, pero fuera de eso, se te da mucha libertad para organizar tu calendario. A Sinner, por ejemplo, le ha ido excepcionalmente bien este año en cuanto a su calendario. Podemos demostrarlo fácilmente comparando simplemente cuántos eventos y partidos han jugado.

Sinner ha disputado hasta ahora 13 pruebas, y el Abierto de China será la 14ª que jugará este año. Alcaraz, que también jugará en el Abierto de China, ha disputado 15 pruebas hasta la fecha, por lo que ésta será la 16ª que jugará este año. Si nos fijamos en el total de partidos, Sinner ha jugado 62 hasta la fecha. Alcaraz, por su parte, ha jugado 54 partidos, es decir, 7 partidos menos a pesar de haber jugado 2 eventos más. Si pensamos en que Alcaraz se perdió buena parte de la temporada de tierra batida por los problemas de lesiones que tuvo, la cosa se pone aún peor.

La conclusión es que Sinner hizo un trabajo mucho mejor que Alcaraz a la hora de manejar el calendario tenístico, y por eso es probable que en septiembre no le moleste demasiado la duración del calendario. Sabe que, sea cual sea el calendario, todavía puede encontrar un calendario bastante bueno que se adapte bien a él. Alcaraz, por su parte, está claramente frustrado por el calendario porque no ha hecho un buen trabajo con él en general. Puede hacer un trabajo mucho mejor en el futuro para contrarrestar el largo calendario.

Pero lo que ha dicho sigue en pie: un calendario demasiado largo no beneficia a ninguno de los jugadores. Sí beneficia a la ATP como organización y a todos aquellos que han invertido dinero en este deporte. Cuanto más tenis se juegue, más dinero pueden ganar, aunque eso probablemente perjudique a los jugadores a largo plazo. Sin embargo, Sinner tiene razón en que la ATP no es responsable de la longevidad de los tenistas. Esas son cosas que deberían preocuparles a ellos porque es lo que está en su ámbito personal.

No pueden influir en lo que ocurre con el calendario porque no es su trabajo, aunque utilizar su voz para hablar de ello es una táctica viable para combatir la codicia en el deporte, que ha estado siempre presente en muchos deportes, no sólo en el tenis.

No es que el calendario pueda alargarse más de lo que ya es, pero lo hará, ya que algunos de estos Masters se ampliarán a eventos de dos semanas. Veremos lo que nos depara el futuro, pero aunque no estén de acuerdo en algunas cosas, en última instancia tanto Alcaraz como Sinner han expuesto sus argumentos.

Alcaraz tiene razón en que el calendario es demasiado largo y no debería ampliarse más, aunque lo más probable es que lo haga. Sin embargo, la cantidad de tiempo que ha hablado de ello ha sido excesiva porque, en última instancia, tienes que lidiar con ello. Como deportista, tienes que encontrar la manera de sacar el máximo provecho de esa situación, que es exactamente lo que Jannik Sinner también argumentó. No es lo ideal, es demasiado largo, es demasiado duro.

Pero como jugador, tienes que aguantarte y afrontarlo de la mejor manera posible. La forma en que afrontan esta situación podría ser una diferencia fundamental en la forma de enfocar las cosas. Sinner es el prototipo del tipo de jugador que se calla y trabaja, que no habla mucho sino que simplemente trabaja duro y deja que su tenis hable.