Open de Australia | Tommy Paul pasa de ronda tras el triste abandono de Alejandro Davidovich

La tercera ronda del Open de Australia comenzó este viernes, y ya hay primeros clasificados, con saldo positivo para los estadounidenses en el cuadro masculino. Tommy Paul se benefició del abandono de Alejandro Davidovich Fokina—cuando el estadounidense mandaba por dos sets a cero—para alcanzar por tercera vez en su carrera los octavos de final en Melbourne.

Mientras tanto, el joven Learner Tien vuela. Vuelve a brillar en Melbourne Park y accede a los octavos de final del torneo por segundo año consecutivo. Tras irrumpir en la segunda semana en 2025—entonces aún bastante desconocido fuera del top 100—vuelve a sonreír esta vez después de derrotar a Nuno Borges en sets corridos.

El jugador de 20 años fue uno de los que abrieron la acción del viernes de tercera ronda en la Show Court Arena. El 25º cabeza de serie partía como favorito ante Borges (Nº 46), que se había beneficiado de la lesión de Felix Auger-Aliassime en primera ronda y había alcanzado la tercera ronda por tercer año consecutivo.

El portugués fue el primero en lograr un break en un primer set donde ninguno había creado opciones hasta pasada la mitad. Borges aseguró el quiebre en el séptimo juego y luego se puso 5-3 con su servicio. El europeo tuvo la oportunidad de sacar para el set, pero Tien reaccionó aprovechando su primer par de bolas de break para igualar de nuevo. Todo se decidió en el tie-break, donde Borges desperdició dos pelotas de set antes de que Tien se llevase la manga por 7-6 [11-9].

A partir de ahí, el estadounidense tomó el control del partido y, pocos minutos después, encadenó cinco juegos seguidos en el segundo set. Borges respondió recuperando uno de los quiebres, pero no fue suficiente para remontar, y Tien se llevó el segundo parcial por 6-4.

El tercer set volvió a empezar con un break temprano del jugador de 20 años, que sostuvo su servicio y finalmente cerró el encuentro por 7-6 (9), 6-4, 6-2. En octavos le espera un posible cruce con Daniil Medvedev (11º cabeza de serie).

El Nº 20 del mundo, Tommy Paul, tuvo pocos problemas para superar a un lesionado Alejandro Davidovich Fokina, avanzando en menos de una hora en pista. El estadounidense dominó desde el inicio ante un rival claramente limitado por problemas en la pierna a partir del segundo set.

Paul pisó el acelerador pronto y tomó rápidamente el control total del partido, con solidez al servicio y dos quiebres consecutivos. A los pocos minutos de juego, el estadounidense ya se había escapado 5-0, antes de que Davidovich Fokina (Nº 14) lograra mantener su servicio por primera vez. Paul no titubeó y cerró el set al saque tras encadenar 10 puntos consecutivos con su servicio.

Al inicio del segundo set, las cosas siguieron yendo bien para Paul, que consiguió un break inmediato y sacó provecho a medida que se evidenciaban los problemas físicos de Davidovich Fokina. El español pidió al fisioterapeuta cuando perdía 1-2, tras otro quiebre de Paul. El Nº 14 del mundo se quejó de dolor en la pierna izquierda, pero volvió a la pista con escaso éxito.

Paul ganó otros cuatro juegos consecutivos—seis en total—y se llevó de nuevo el segundo set por 6-1. Fue entonces cuando Davidovich Fokina decidió retirarse definitivamente del partido, incapaz de competir al 100%. En apenas 55 minutos, Tommy Paul selló su plaza en los octavos de final del Australian Open, algo que ya había logrado en 2023 y 2025.

En su intento por alcanzar los cuartos de final, podría enfrentarse al Nº 1 del mundo, Carlos Alcaraz, que antes debe superar al francés Corentin Moutet.