“Obviamente hay una pelea interna entre Novak y la PTPA”: la salida de Djokovic desata un debate entre Isner, Querrey, Johnson y Sock

El anuncio de Novak Djokovic de que dejaría la Professional Tennis Players Association (PTPA) fue uno de los temas tratados en el podcast Nothing Major, donde Sam Querrey, John Isner, Jack Sock y Steve Johnson analizaron la salida de uno de los cofundadores de la organización de jugadores.

En 2020, en plena pandemia de COVID-19, cuando el tenis estaba detenido, Djokovic se unió a Vasek Pospisil para impulsar la creación de una asociación que brindara representación legal, apoyo y una voz directa a los jugadores, con el objetivo de proteger sus derechos frente a instituciones como la ATP, la WTA y la ITF.

Sin embargo, la semana comenzó con el anuncio de Djokovic de que se apartaría de la PTPA, citando preocupaciones sobre la transparencia de la organización. El 24 veces campeón de Grand Slam aseguró, no obstante, que sigue centrado en contribuir al deporte de otras formas, en línea con los mismos principios que lo llevaron a crear la asociación.

Nole—quien se retiró recientemente del Adelaide International por problemas físicos—no dio detalles sobre los factores específicos que lo llevaron a marcharse. Salir de la PTPA, sin embargo, como se debatió en el podcast Nothing Major—especialmente desde la perspectiva de John Isner, que formó parte del Comité Ejecutivo hace unos años—aporta algo de luz al asunto.

Como miembro del primer PTPA Player Executive Committee—elegido durante el Abierto de Australia 2023—Isner representó a uno de los ocho jugadores, incluyendo cuatro hombres y cuatro mujeres, abarcando individuales y dobles. Otros nombres fueron Paula Badosa, Hubert Hurkacz y Ons Jabeur, además del propio Djokovic.

Isner fue especialmente claro sobre la salida de Djokovic de la PTPA: “Fue una sorpresa cuando viste—o sea, cuando vi su tuit. Y por cierto, las primeras seis palabras de su tuit, si lo lees, hacían parecer que se retiraba del tenis”, dijo el ex número 8 del mundo. “Creo que la PTPA ha perdido mucho impulso. Ellos probablemente dirán lo contrario.”

“Estuve muy involucrado con la organización desde el inicio. Realmente empecé—si recuerdan—que en el US Open de la COVID, nos reunimos todos en la pista del Grandstand y parecía que las cosas iban bien. Pero, ya sabes, llevamos seis años, casi seis años de la PTPA, y han estado intentando con fuerza. Lo han hecho, pero se han topado, aparentemente, con un muro de ladrillo cada vez. Intentan abrir camino para los jugadores.”

“Por supuesto, no sé qué pasó entre Novak y la PTPA. He estado un poco desvinculado de ellos desde que me retiré; simplemente no tengo tiempo para eso. Pero sí, es una sorpresa, y es un golpe enorme para la agenda de la PTPA cuando el mejor jugador de todos los tiempos dimite y se aparta de la organización que fundó. Va a ser… no sé. Será interesante ver qué sucede con ellos a partir de ahora.”

Luego Querrey leyó parte del comunicado de Djokovic: “Esta es la cita de Novak: ‘Preocupaciones continuas sobre transparencia, gobernanza y la manera en que se han representado mi voz e imagen.’ Así que, obviamente, hay una lucha interna entre Novak y la PTPA”, añadió el ex número 11 del mundo.

Johnson subrayó la importancia de crear la PTPA, considerando la cantidad de asociaciones que participan en el tenis profesional—y ninguna que representara directamente los intereses de los jugadores: “Quizá desde fuera no sepan que el circuito está bastante segmentado: la ATP, la ITF, los Grand Slams. Todo es muy distinto. No hay mucha transparencia.”

“Sentimos, como jugadores, nosotros, Novak y Vasek en aquel momento—esto es lo que querían, ¿no? O sea, exactamente lo que trataban de hacer. Obviamente, si tienes el nombre de Novak asociado a cualquier cosa, te dan inmediatamente un asiento en la mesa por su talla y estatus en el juego.”

“Pero, vaya, no ha habido nada en los últimos cuatro o cinco años. Creo que es una pena porque siento que las intenciones de todos eran buenas, pero en el mundo del tenis es difícil. Somos tan globales. Tenemos demasiados jugadores en demasiadas partes del mundo. No todos los valores se alinean correctamente, y, obviamente, Novak se siente así.”