Novak Djokovic, encaminado a evitar a Jannik Sinner y Carlos Alcaraz en el sorteo del Open de Australia

Con la coronación de Jannik Sinner en las ATP Finals, la temporada de la ATP ha llegado a su fin y para Novak Djokovic han llegado las buenas noticias. El serbio logró asegurarse la séptima posición en el ranking mundial y de esta forma se encamina a disputar el Open de Australia como uno de los 8 cabezas de serie. Así, Sinner y Alcaraz quedaría lejos del ex número 1 del mundo al menos hasta los cuartos de final.

Aunque Djokovic se clasificó para las Finales ATP con el número 6, se retiró pocos días antes del torneo, lo que aclaró la lista y permitió a Andrey Rublev y Alex de Minaur asegurarse sus plazas en Turín. Ambos jugadores sufrieron tres derrotas cada uno, lo que les dejó por detrás de Djokovic en la clasificación.

A pesar de comenzar las Finales ATP con Djokovic en el nº 6, terminará el año en el nº 7 después de que Casper Ruud alcanzara las semifinales en Turín, ganando 400 puntos en el ranking y superándole. Sin embargo, las actuaciones de Rublev y De Minaur garantizan que Djokovic se mantenga en una sólida posición de cara al primer Grand Slam de la temporada.

De Miñaur tiene la oportunidad de sumar puntos durante la Copa de Estados Unidos a principios de enero y podría superar a Djokovic por un puesto. Sin embargo, Rublev, número 9 del ranking, defiende su título en Hong Kong durante la primera semana de la nueva temporada y no entraría entre los ocho primeros ni siquiera con una victoria.

La importancia de la cabeza de serie de Djokovic radica en que evita rivales de mayor rango hasta cuartos de final, lo que le mantiene alejado de amenazas como Sinner y Alcaraz hasta un posible enfrentamiento en quinta ronda. Este sorteo favorable daría tiempo a Djokovic para encontrar su mejor forma compitiendo contra jugadores de menor rango en las primeras rondas, sobre todo porque es poco probable que participe en torneos de preparación antes de Melbourne.

En los últimos años, Djokovic ha comenzado su temporada en eventos como la Copa ATP o la Copa United. En 2023, optó por competir en Adelaida, donde se alzó con el título. Para 2024, sin embargo, ha optado por dirigirse directamente a Melbourne para centrarse en la preparación del Abierto de Australia, su próximo objetivo clave.

"En el fondo, siento que aún me quedan más Grand Slams por ganar", dijo Djokovic en una entrevista reciente con el diario argentino La Nación. "Lo que me mantiene compitiendo, especialmente en Grand Slams, es la creencia de que puedo ganarlos. Y también, por mi país: me encanta jugar la Copa Davis para Serbia.

"Cuando necesito motivación, hay dos cosas: primero, creer que puedo seguir luchando y ganando Grand Slams. Y segundo, el tenis sigue siendo mi mayor plataforma para perseguir otros intereses y compartir mensajes, ya sean sobre tenis, sociedad, emprendimientos o la construcción de mi legado y mi marca", añadió.

Un sorteo favorable podría permitir a Djokovic evitar tanto a Sinner como a Alcaraz hasta una posible final. Si los favoritos avanzan a cuartos de final, Sinner y Alcaraz podrían enfrentarse en semifinales, dejando a Djokovic ante jugadores como Taylor Fritz o Alexander Zverev -actualmente vistos como rivales más manejables-. Por el contrario, Djokovic podría caer en la misma mitad que Sinner y Alcaraz, lo que le obligaría a enfrentarse a uno en cuartos y al otro en semifinales.

"Sigo pensando que disfruto del proceso y que me aporta muchos beneficios, así que ¿por qué parar?", dijo el 24 veces campeón de Grand Slam. "Algunos piensan que debería retirarme en lo más alto, mientras que otros creen que debería seguir mientras sienta que puedo competir por Grand Slams. Estoy de acuerdo con estos últimos.

"Tal vez cambie de opinión, no lo sé. Por ahora, quiero seguir adelante. ¿Hasta cuándo? Viajar y mantener la motivación me resultan cada vez más difíciles, sobre todo con niños. No quiero estar fuera de casa demasiado tiempo, pero todavía tengo ganas", añadió el 10 veces campeón del Open de Australia. "Así que lo siento por los que quieren que me retire, tendrán que aguantarme un tiempo más", concluyó.