“No tuve tiempo suficiente para sacar, pero aun así ella me dio una advertencia”: Alcaraz presiona por cambiar la regla del warning

No fue un camino sencillo hacia la victoria en los cuartos de final del Qatar Open para el número uno del mundo Carlos Alcaraz, que tuvo que remontar un set en contra para imponerse a un notable Karen Khachanov por 6-7(3), 6-4, 6-3. Hubo un momento polémico que descolocó aún más a Alcaraz cuando recibió un “time violation” durante el partido, algo que le molestó de forma muy clara.

Con 4-4 en el primer set, Alcaraz fue a usar la toalla en la esquina de la pista. Regresó y se encontró con que había superado el límite de 25 segundos que rige cuando los jugadores sacan. Recibió una advertencia por consumo de tiempo por ello antes de enzarzarse en un rifirrafe con la jueza de silla, que insistió en que había detenido el reloj mientras el español iba a por la toalla.

Alcaraz cedió terreno en el desempate del primer set y tuvo que templarse si quería volver al partido. El campeón del Abierto de Australia lo logró con dos quiebres, uno en cada set, para tumbar al campeón de 2024 y mantener vivas sus opciones de título. Aún no ha perdido un partido en 2026.

El siete veces campeón de Grand Slam habló con varios medios españoles tras el encuentro para expresar su incredulidad y enfado con la norma. “Sinceramente, creo que la regla del tiempo es absurda”, comenzó. “Después de un punto muy exigente, terminando en la red, esprintando hacia mi toalla, prácticamente no me quedaba tiempo.

Explicó la situación desde su punto de vista. “Ella (la jueza de silla) me dijo que paró el reloj cuando estaba en mi toalla, pero desde entonces hasta que pedí las bolas y me preparé para sacar, no me sobró nada de tiempo”, dijo. “Para mí, no tiene sentido. Además, el público seguía gritando y animando, lo que también provoca demoras. Miré el reloj cuando quedaban tres o cuatro segundos y no tenía tiempo suficiente para sacar, pero aun así me dio un aviso.”

Pidió más flexibilidad y una visión más relajada de la norma. “Personalmente, creo que debería haber un poco más de margen, incluso una reconsideración de la regla, porque en partidos tan duros, siempre ocurre lo mismo y, para mí, es ridículo.”

Hay jugadores con rutinas de saque distintas que pueden verse más presionados para completarlas. Es otro argumento que Alcaraz esgrime en su petición para cambiar la norma. “Sí, creo que muchos jugadores sienten lo mismo. Algunos son más rápidos y otros tienen rutinas algo más lentas. Intento adaptarme lo máximo posible, y en muchos partidos sé que tengo que respetar el tiempo, así que cambio mi rutina: pido menos bolas, me muevo más rápido, boto menos la pelota si veo que me quedo sin tiempo.

Sin embargo, cree que su argumento cae en saco roto. “Pero el tenis también es espectáculo”, reconoció. “La ATP dice que quiere atraer a más gente, ampliar su audiencia. Si no nos permiten recuperar entre puntos para ofrecer el mejor nivel posible, todo va demasiado rápido y es difícil involucrar al público. Creo que los árbitros deberían ser más flexibles o, mejor aún, añadir unos segundos más al reloj. Con un poco más de margen, podemos prepararnos mejor para ofrecer show en cada punto.”

La mayoría de aficionados está acostumbrada a ver a Alcaraz despegarse de sus rivales, imponiéndose con comodidad en la mayoría de ocasiones. Anoche disfrutaron de un partidazo en el que Alcaraz exhibió garra y determinación, además de una clase inagotable, para derrotar al ruso en un duelo vibrante.

“Sabemos cómo son estos jugadores y nos preparamos para ello”, afirmó Alcaraz. “Con ciertos rivales, sabes el nivel que van a mostrar y que habrá una batalla. Hoy lo fue, y mucho. Estoy contento de haber podido jugar a un nivel tan alto en un partido así contra Karen otra vez.”

Es la sexta victoria de seis contra Khachanov, una más que su registro perfecto ante Arthur Rinderknech, que ahora es 5-0 tras eliminarlo en Doha a principios de esta semana. Pese a estos balances dominantes, resta importancia a esas rachas.

“La verdad es que, especialmente contra Rinderknech y Khachanov, los partidos siempre han sido duros y muy igualados”, dijo. “Así como yo tengo ciertos rivales que me sirven de referencia para mejorar, quizá ellos me vean igual: como un espejo para ver en qué pueden hacerlo mejor. Eso me hace feliz, porque el tenis va de evolucionar, de progresar. Ellos intentan hacerlo, y yo también. Me alegra vivir estas situaciones con jugadores de este nivel, y si me ven como alguien que les ayuda a mejorar, estoy muy orgulloso.”

El jugador de 22 años recibió un gran impulso tras su triunfo al ver cómo su rival, Jannik Sinner, caía en cuartos de final ante el talentoso Jakub Mensik. Ese posible cruce en la final no se dará, con Alcaraz centrado por completo en alcanzar esa instancia. Se medirá al vigente campeón Andrey Rublev para buscar su primera final en Catar.