“Me centro en mi lado. Tengo por delante un partido de cuartos de final muy duro” - Jannik Sinner aún no está demasiado preocupado por un posible cruce de semifinales contra Djokovic

El dos veces campeón del Australian Open, Jannik Sinner, fue preguntado si Novak Djokovic tiene ventaja de cara a un posible cruce en semifinales, al no tener que disputar su partido de octavos con 38 años. El italiano evitó mojarse y mantuvo el foco en los cuartos de final tras superar a su compatriota Luciano Darderi por 6-1, 6-3, 7-6(2).

No hubo problemas para Sinner, que no sufrió con el calor en la sesión nocturna. Las condiciones más frescas le favorecieron y salió lanzado hacia una ventaja contundente. Darderi logró meterse en el partido, pero finalmente no estuvo a la altura del número dos del mundo.

“Sentí que fue una actuación realmente sólida. Saqué muy bien”, dijo en su rueda de prensa. “Jugar contra Luciano era la primera vez en un partido oficial, así que le tenía ganas. Al final se apretó mucho, pero estoy muy contento con cómo manejé esos momentos hoy.”

Siempre llevó la iniciativa, pese a la reacción de su rival. “Desde el tercer set, por ejemplo, él estuvo sacando mucho mejor y yo no pude restar tanto como en los dos primeros. Siempre intentas intuir adónde va a jugar tu oponente. Hay ciertos porcentajes —si juegas cruzado o paralelo—, pero al mismo tiempo, si hubiera perdido los dos primeros sets, yo también habría cambiado, como hizo él hoy. Así que se vuelve un poco más impredecible.”

Sinner casi fue víctima de la intensa ola de calor que se vive en Melbourne. Sufrió mucho ante Eliot Spizzirri, llegó a ir 3-1 abajo en el tercer set y tuvo calambres. Tras una pausa cuando se cerró el techo, regresó bien, pero la situación seguía siendo preocupante.

Por suerte, su entrenamiento de ayer fue mucho mejor. “Ayer fue un día muy fácil para mí: jugué apenas media hora. Sin sol se nota, aunque siga haciendo bastante calor fuera. También era un rival distinto, y cada día todo cambia. Físicamente me sentí bastante bien en pista. Hoy todo estuvo bien y veremos qué llega en la próxima ronda.”

Sinner ha jugado principalmente en la pista central de Melbourne Park, la Rod Laver Arena, en todas las sesiones. Siendo el número dos del mundo y vigente campeón, tiene motivos sólidos para estar allí con regularidad.

Sin embargo, fue movido a la Margaret Court Arena para el choque de cuarta ronda, pero el cambio de escenario no alteró nada para él.

“Para mí, todas las pistas aquí son muy bonitas y estoy muy feliz de jugar en la Margaret Court”, admitió. “Sentí que el tercer set fue un poco diferente porque se hizo más tarde y la pista se ralentiza ligeramente a partir de las 19:30. Creo que eso pasa en todas. No sé exactamente cómo juegan las pistas exteriores sin graderíos alrededor, pero en general es más o menos lo mismo.

Hubo algunas pequeñas diferencias. “Puede parecer un poco más rápida porque la Margaret Court es ligeramente más pequeña que la Rod Laver. En Roland Garros pasa igual: si juegas en la Philippe-Chatrier o en la Suzanne-Lenglen, también influye el espacio que tienes alrededor. Pero, sinceramente, no noté una gran diferencia.”

Los medidores se usan con frecuencia para recopilar datos valiosos. Sin embargo, su uso en pista está prohibido, y tanto Sinner como su rival Carlos Alcaraz fueron advertidos para que se lo quitaran.

Sinner lo hizo sin problemas ni preguntas. “Hay ciertos datos que nos gusta registrar en pista —no datos en vivo, sino cosas que miras después del partido. Ayuda también en los entrenamientos, como la frecuencia cardíaca, calorías quemadas y similares. El juez me preguntó de inmediato si era un medidor. Dije que sí y me dijo que me lo quitara, lo cual me pareció bien.”

Para su siguiente partido, había la posibilidad de usar otro método. “Hay otras opciones, como llevar un chaleco, pero eso me resulta un poco incómodo porque lo sientes en los hombros y es diferente. Pero las reglas son las reglas. Lo entiendo y no lo usaré de nuevo.”

El 10 veces campeón Djokovic accedió sin esfuerzo a cuartos de final tras la retirada de Jakub Mensik del torneo. Un posible cruce en semifinales está sobre la mesa, con Sinner siendo el más dominante en los enfrentamientos recientes.

No tenía claro si el serbio contaba con ventaja por un descanso más largo. “No lo sé. Yo también estoy en cuartos ahora y tengo un partido muy duro, igual que Novak”, comentó. “Hay aspectos positivos y negativos. En este deporte, estas cosas pueden pasar. Él también ha tenido partidos bastante rápidos, así que a veces tener más tiempo libre puede cortarte un poco el ritmo. Al mismo tiempo, puede darte más energía que a tu rival: depende.”

Su preferencia era clara, con un duelo ante Ben Shelton en el horizonte. “Pero para mí no cambia nada. Me concentro en mi lado. Tengo un cuarto de final muy duro por delante, ya sea contra Casper [Ruud] o Ben. Si llego a semifinales, estaré muy feliz. Si no, sigue siendo un gran Grand Slam para mí.”