“Lo ves jugar y se te llena la vista”: el No. 1 latinoamericano explica por qué Federer era su favorito del Big-3

El N.º 21 del mundo, Francisco Cerúndolo, entró en el debate del Big-3 y eligió al 20 veces campeón de Grand Slam Roger Federer como su favorito entre ellos, al menos por el estilo de juego que desplegó.

El argentino, asentado dentro del top-30 desde hace varias temporadas, coincidió en sus primeros años en el circuito con la presencia del Big-3, aunque solo se midió una vez con Nadal y una vez con Djokovic, cayendo en ambas ocasiones.

Frente a Nole, dio una gran batalla en los octavos de final de Roland Garros 2024, en la que Cerúndolo se adelantó por dos sets a uno, pero terminó sucumbiendo en un duelo a cinco mangas (1-6, 7-5, 6-3, 5-7, 3-6), mientras que ante Nadal perdió en cuatro sets en la primera ronda de Wimbledon en 2022, en la última participación del balear en SW19.

El sudamericano de 27 años eligió de todos modos al “Maestro suizo” como su jugador favorito cuando crecía. “Por placer, me gustaba más Federer. Por su estilo de juego. Lo ves jugar y te llena los ojos. Los tres son los mejores de la historia, pero el de Federer fue el que más disfruté ver”, comentó en una entrevista con Infobae.

Cerúndolo se ha convertido en una fuerza a tener en cuenta en el circuito, asumiendo el liderazgo del tenis argentino tras el retiro de Diego Schwartzman. Lleva cuatro temporadas asentado en el top-30 y varias apariciones hasta cuartos de final en torneos Masters 1000, incluidas sus campañas hasta semifinales en el Miami Open 2022 y el Madrid Open 2025. Con tres títulos, todos sobre arcilla. Además, participó en la Laver Cup durante los últimos tres años, aportando victorias para el Team World en los títulos de 2023 y 2025.

A Cerúndolo le plantearon diferentes situaciones hipotéticas en las que debía elegir entre los miembros del Big-3. En primera instancia, el latinoamericano eligió a Rafa Nadal como compañero para un viaje por carretera. “En un viaje de 12 horas, elijo a Nadal por varias razones. Una, habla español y para 12 horas seguidas es más fácil. Dos, por gustos musicales, que pueden ser bastante similares. Y tres, la cultura es más o menos parecida.”

Sobre a quién escogería como entrenador, Cerúndolo optó por el serbio Djokovic, mencionando su longevidad y su capacidad para mantener un gran estado físico hasta el presente, donde con 38 años ocupa el N.º 4 del mundo. “Creo que es el mejor físicamente de todos, el que menos lesiones tuvo, está estirando su vida tenística casi como Federer”, comentó Cerúndolo. “Con 38, casi 39, está jugando contra los mejores del mundo como si nada y compitiendo a pleno.”

“Entonces, algo, físicamente y tenísticamente, debió haber hecho. Y por lo que se rumorea, siempre fue el más profesional en todo eso y el más obsesionado con la comida, el entrenamiento, el descanso, más que los otros. Como que eso lo llevó a otro nivel.”

Finalmente, Cerúndolo tuvo que elegir a cuál de ellos nacionalizaría argentino para integrar su equipo de Copa Davis. El jugador de 27 años ha sido el líder de los sudamericanos en los últimos años, siendo el principal singlista en las apariciones hasta los cuartos de final de las Davis Cup Finals en 2024 y 2025.

“Jugué con Djokovic, jugué con Nadal, nunca jugué con Federer. Me quedó eso en la lista”, explicó el ex N.º 18 del mundo. “Nunca lo pude agarrar porque cuando empecé me lo crucé en un par de torneos, pero después se retiró. Entonces, me encantaría poder jugar, aunque sea un dobles con él, un peloteo, un entrenamiento. Algo. Lo conozco, he charlado muchas veces y es el mejor. Lo conocí mucho, pero no llegué a jugar con él. Con los otros sí jugué, me gustaría tener esa chance.”