Jack Draper, en la estela de Carlos Alcaraz y Jannik Sinner: "Te empujan a otro nivel"

Jack Draper es uno de los grandes nombres propios de los últimos meses en el mundo del tenis. El jugador de 23 años está escalando posiciones en la jerarquía a pasos agigantados, acercándose a los mejores del planeta. Sin embargo, aún le queda camino por recorrer para medirse a los Carlos Alcaraz y Jannik Sinner.

El número 14 del mundo alcanzó por primera vez los cuartos de final de Indian Wells y se enfrentará a la última esperanza local, Ben Shelton. Draper está consolidando su lugar en la élite y cada vez está más acostumbrado a estas batallas de alto nivel.

De hecho, el británico se ha enfrentado a Alcaraz en cuatro ocasiones, incluso sorprendiéndole en las pistas de hierba del Queen's Club Championships de 2024, apenas unas semanas antes de que el español se alzara con el título de Wimbledon. Draper también se ha enfrentado en dos ocasiones a Sinner, con una victoria para cada uno: la de Draper se produjo en el Queen's Club en 2021, pero se quedó a las puertas en su duelo de semifinales del US Open.

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Aun así, Draper se siente cada vez más cómodo contra rivales de primer nivel. Contra Fritz, número 4 del mundo y favorito local, Draper se mantuvo firme, sobre todo en el segundo set, y logró una victoria sin problemas.

A sus 23 años, Draper reconoce el valor de estos partidos de alto riesgo. "Cuando juego contra alguien como Carlos o Jannik, cuando estos jugadores están jugando bien, te ponen mucha presión y sientes que tienes que hacer más", dijo Draper a Tennis Channel. "Sientes esa presión cuando estás en la pista y creo que eso es el tenis. Cuando juegas contra estos jugadores de alto nivel -o espero que cuando la gente juegue contra mí ahora- sienten la presión de hacer más de lo que creen que necesitan."

El jueves, Draper volverá a la pista para enfrentarse a Shelton, en un duelo inédito entre ambos. Ambos jugadores están en plena forma a principios de año y compiten por un puesto en el Top 10. Draper ocupa actualmente el 12º puesto de la clasificación, y Shelton el 13º, separados por sólo 30 puntos. El ganador de este partido ascenderá al puesto 11, a sólo una victoria de entrar por primera vez en el Top 10.

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