Felix Auger-Aliassime inicia la gira de tierra batida con el título de Ultimate Tennis Showdown en Nimes ante Casper Ruud

Félix Auger-Aliassime se unió a una lista de alto calibre tras conquistar el Ultimate Tennis Showdown (UTS) en Nimes. Ante 13.000 personas, derrotó a Casper Ruud para certificar una jornada lucrativa y alzar el codiciado trofeo Zeus con el que arranca esta campaña de la UTS.

El torneo de exhibición es verdaderamente singular. Los jugadores compiten en cuatro cuartos de ocho minutos. El primero en ganar tres avanza en un formato vertiginoso, con muerte súbita si hay empate. Organizado por el legendario entrenador Patrick Mouratoglou y el empresario Alex Popyrin (padre de Alexei Popyrin), se disputan múltiples eventos en todo el mundo con los jugadores buscando su plaza para la Gran Final en diciembre.

Auger-Aliassime aseguró el primer Zeus Trophy del año, superando a Grigor Dimitrov y Andrey Rublev antes de doblegar al vigente campeón Ruud por 10-11, 14-10, 14-15, 15-11, 2-0, culminando con una tensa muerte súbita. Se lleva a casa unos muy bienvenidos $301,000 en premios. El noruego tampoco se fue con las manos vacías tras un cierre decepcionante, ingresando $161,00 por su labor durante dos días.

Fue un evento muy exitoso para el torneo. Celebrado en el icónico anfiteatro romano, un total de 21.000 personas asistieron a la acción durante los dos días, con 13.000 llenando la antigua arena para ver al canadiense prolongar su gran inicio de 2026.

Formó parte de un cuadro potente en Nimes, con Ruud, Stefanos Tsitsipas, Dimitrov, Karen Khachanov, Rublev, Alexander Bublik y Ugo Humbert, a quienes logró contener para coronarse. “Me he acostumbrado a situaciones de alta presión a lo largo de mi carrera, ya sea jugando una final de torneo o representando a mi país”, dijo tras el título.

Fue un logro notable al unirse a una lista de élite de campeones en su debut, adaptándose al nuevo formato con aparente facilidad y realizando sin problemas la transición de pista dura a tierra batida. Se une a Francisco Cerundolo en Hong Kong 2025, Tomas Machac en Guadalajara 2025, Jack Draper en Londres 2023, Andrey Rublev en Frankfurt 2023 y Yibing Wu en Los Ángeles 2023.

La gira de tierra batida ya está en marcha, aunque no todos en la ATP han iniciado. Los torneos que concluyen en Marrakech, Bucarest y Houston han abierto este tramo del calendario, pero el gran objetivo para muchos es el Monte-Carlo Masters. El prestigioso torneo que se disputa en Mónaco es el tercer Masters 1000 del año y uno en el que muchos esperan llegar lejos.

El historial de Auger-Aliassime allí es nefasto, por decir lo mínimo. En seis apariciones, solo ha logrado dos victorias, sin pasar nunca de la segunda ronda. Aunque se le asocia principalmente con su rendimiento en pista dura, también ha llegado lejos en torneos sobre arcilla, con la final del Madrid Open en 2024 como su mejor resultado, donde cayó ante Rublev. Aparte de eso, sus otras finales en tierra, ambas en 2019, también terminaron en derrotas.

Debutará en segunda ronda ante Marin Cilic o un clasificado. Un posible reencuentro con Ruud está muy presente en el horizonte de tercera ronda, con el tres veces campeón de Grand Slam hambriento de revancha. El torneo se celebrará del 05.04.2026 al 12.04.2026.