Novak Djokovic ha bromeado diciendo que espera que
Gael Monfils no gane más partidos en el
Cincinnati Open antes de su enfrentamiento en tercera ronda.
Djokovic, 23 veces campeón de Grand Slam, se enfrentará al ex número 6 del mundo Monfils hoy, jueves 17 de agosto. El serbio recibió un bye en la primera ronda como uno de los cabezas de serie, y ganó el primer set 6-4 contra Alejandro Davidovich Fokina en su segunda ronda antes de que el español se retirara con una lesión en la espalda.
Mientras tanto, Monfils ganó su primer partido contra el decimotercer cabeza de serie Cameron Norrie antes de derrotar al finalista del Abierto de Canadá Alex de Minaur para llegar a la tercera ronda. El francés alcanzó los cuartos de final en el ATP Masters 1000 de Canadá la semana pasada.
Djokovic elogia a Monfils
En una rueda de prensa previa al choque, Djokovic bromeó:
"Obviamente ha estado ganando algunos grandes partidos las últimas dos semanas. Sí, esperemos que no gane más esta semana".
El jugador de 36 años se rió antes de seguir bromeando y elogiando a su oponente al mismo tiempo;
"Tengo que decir algunas cosas buenas sobre él [Gael Monfils]. Es estupendo verle jugar de nuevo a un alto nivel después de luchar con sus lesiones durante unos años. No podemos olvidar que es mayor que yo, porque todo el mundo habla de mi edad.
"Creo que vale la pena decir que es un año mayor. Mañana va a ser un duelo de veteranos, así que va a ser muy interesante verlo. Es un tipo fantástico. Aporta mucho entretenimiento, carisma a la gira y, ya sabes, los aficionados le adoran. Los jugadores le adoran. Es fantástico verle jugar tan bien", continuó.
Djokovic recuerda sus inicios en el deporte con Monfils
Como tienen más o menos la misma edad, los dos hombres llegaron juntos al deporte al mismo tiempo, y Djokovic rememoró algunos recuerdos entrañables de sus primeros días.
"Recuerdo que en mi época de júnior jugué contra él en algunos torneos juveniles y también a nivel de futuros, en realidad. Aún lo recuerdo muy bien. Fue uno de mis primeros partidos profesionales de nivel 1. Me clasifiqué para los futures".
"Fue en Italia, y jugamos un partido muy tarde por la noche en una burbuja sobre tierra batida en uno de esos clubes de campo. Es curioso, nos conocemos desde hace mucho, mucho tiempo. [Siempre he admirado su atletismo. Creo que es fenomenal de ver, para los aficionados, quiero decir, obviamente ver a alguien, ya sabes, divirtiéndose y entreteniendo a las multitudes y a todo el mundo, es algo que es realmente bueno para nuestro deporte", añadió.
