Aryna Sabalenka aseguró su primera aparición en la final del
US Open con una increíble victoria en remontada sobre
Madison Keys, ganando
0-6, 7-6(1), 7-6(5).
Pocos hubieran predicho la destacada campaña de Keys en
Flushing Meadows, donde derrotó a cuatro jugadoras preclasificadas: Ludmila
Samsonova (14ª), Jessica Pegula (3ª), Marketa Vondrousova (9ª) y ahora la
número 2 del mundo, Aryna Sabalenka.
Sabalenka llegó a las semifinales de un Grand Slam por
cuarta vez este año, consolidándose como la jugadora más exitosa en los torneos
major con un récord de 22-3 en Grand Slam este año, incluyendo el título
del Abierto de Australia.
Con la derrota de Iga Swiatek en la cuarta ronda, Sabalenka
aseguró el puesto número 1 en el ranking mundial, independientemente de su
desempeño a partir de ese punto, convirtiéndola en la líder del ranking de la
WTA a partir del próximo lunes.
El primer set superó las expectativas de los fanáticos
locales, ya que Sabalenka luchó con errores y no pudo encontrar respuestas ante
Keys, quien devolvía casi todos los tiros. En apenas 31 minutos, la
estadounidense sorprendió a la multitud con una increíble victoria por 6-0
sobre la nueva número 1 del mundo.
Keys conectó 12 ganadores y cometió solo 5 errores no
forzados, mientras que Sabalenka logró apenas tres ganadores y cometió 11
errores no forzados. Keys mostró una excelente ubicación en la cancha para
devolver los saques de su oponente y ganó el 70% de los puntos de devolución.
El segundo set comenzó de manera similar para Sabalenka, ya
que perdió su saque en el tercer juego. Aunque inmediatamente recuperó el
quiebre, Keys demostró fortaleza en sus devoluciones y recuperó su ventaja al
llegar a 4-2.
Keys estaba 5-4 arriba y sirviendo para ganar el set, pero
Sabalenka resistió y cambió el rumbo del partido con un quiebre. Ambas
jugadoras mantuvieron sus saques para forzar un desempate, con Keys salvando
dos puntos de set en contra.
La campeona del Abierto de Australia 2023 demostró su clase
en el desempate, agregando tensión al llevar el partido al tercer set. Ambas
jugadoras salieron en busca del último set. Keys aseguró el primer quiebre en
el sexto juego, y Sabalenka lo recuperó de inmediato en el siguiente.
El partido se extendió a un desempate de 10 puntos, donde
Sabalenka rápidamente tomó una ventaja de 4-0. La bielorrusa gestionó bien su
ventaja para cerrar el partido 0-6, 7-6(1), 7-6(5).
Sabalenka buscará su segundo título de Grand Slam contra la
última esperanza estadounidense, la número 6 del mundo, Coco Gauff, quien
derrotó a Karolina Muchova en las semifinales.