“Es una pieza fundamental del tenis británico” - Emma Raducanu comenta la ausencia de Jack Draper antes de la United Cup

Emma Raducanu está lista para debutar en la United Cup con Gran Bretaña, que se disputa del 02.01.2026 al 11.01.2026. Jack Draper debía estar en la misma situación que la ex campeona del US Open, pero las lesiones han descarrilado ese sueño. Raducanu comentó su ausencia en el evento en Australia.

Parecía que Gran Bretaña iba a contar con sus números uno británicos en forma y listos para el torneo, pero no ha sido así. Draper se ha visto obligado a perderse toda la gira australiana, incluido el Australian Open, debido a una contusión en el húmero sufrida en Wimbledon. Jugó la primera ronda del US Open, pero luego se retiró del torneo mientras confirmaba el final de su temporada 2025.

Esperaba volver para comienzos de 2026 con algunas exhibiciones programadas, pero también resultaron demasiado pronto para el ex número cuatro del mundo. Tras aparecer un vídeo en el que Draper afirmaba que jugaría en Australia, muchos aficionados se sintieron aliviados. Sin embargo, no ha sido el caso y otro contratiempo le ha costado más tiempo de baja, obligándole a ver los progresos de Gran Bretaña desde la distancia.

Draper deja un gran vacío en el equipo británico. Mientras Raducanu sigue siendo una presencia sólida en el lado femenino, Draper se ha consolidado como uno de los mejores jugadores del mundo tras una fantástica campaña 2025. Se le echará de menos, y así lo admitió Raducanu.

“Obviamente nos encantaría tenerlo en el equipo”, dijo Raducanu a Sky Sports. “Es una parte tan integral del tenis británico y hubiera sido genial tenerlo aquí. Pero solo le deseamos lo mejor y, como sus compañeras, solo podemos esperar que mejore pronto para que se una a nosotras en los eventos futuros.”

Aunque la ausencia de Draper en Australia es un golpe, abre una gran oportunidad para que Billy Harris dé el salto a la primera línea con su país. A sus 30 años, es un talento tardío que ha progresado muchísimo en los últimos años. Debutó en Wimbledon en 2024 y alcanzó la segunda ronda en 2025, además de participar en el US Open. Busca continuar su desarrollo en el circuito, con Raducanu y todo el equipo británico respaldándole para el próximo torneo, donde deberá ocupar el gran vacío que deja Draper.

“Ha tenido un gran año, de verdad ha irrumpido en los últimos años y es bonito verlo, y además tiene una historia increíble”, dijo Raducanu. “Así que es agradable pasar tiempo con [Harris] en el entorno del equipo. Lo estamos pasando bien.”

Harris debutó el año pasado en la United Cup, con derrotas en sus tres individuales ante Tomas Martín Etcheverry, Alex de Minaur y Hubert Hurkacz. Aun así, está deseando afrontar este evento. “No, no estoy pensando en la presión. Solo estoy deseando entrar en los partidos”, afirmó Harris. “La jugué el año pasado en Sídney, tuve buenos partidos, pero sí, esta vez busco sumar victorias.”

Gran Bretaña está en el Grupo E con Grecia y Japón. Podrán sentarse a ver el cruce entre ambas naciones el 02.01.2026 antes de estrenarse en Perth. Darán sus primeros pasos en el torneo el 04.01.2026 contra Japón, con un duelo muy esperado entre Raducanu y Naomi Osaka sobre la mesa, mientras que Harris se medirá a Shintaro Mochizuki. El 05.01.2026, Grecia será el rival, con mucho en juego para salir del grupo. Raducanu se enfrentará a Maria Sakkari en la reedición de la semifinal del US Open 2021, mientras que Harris se medirá al dos veces finalista de Grand Slam Stefanos Tsitsipas.