El reconocimiento de Ben Shelton para Reilly Opelka tras 2 años de lesiones: "Ha trabajado muy duro y está en gran nivel"

Ben Shelton (n° 14) venció al estadounidense Reilly Opelka en un duro encuentro por la primera ronda del Cincinnati Open. Opelka consiguió retornar al circuito ATP tras casi dos años de prácticamente nula actividad debido a diferentes lesiones, y lo hizo en gran nivel, algo que su compatriota no dudó en elogiar.

Shelton se enfrentó a Opelka en la primera ronda del Abierto de Cincinnati y se impuso por 7-6(3) 7-6(3) en un encuentro muy disputado. Shelton se vio presionado hasta el límite por su imponente oponente, pero su consistencia le permitió salir victorioso.

El ex número 17 del mundo había estado de baja desde mediados de 2022, y volvió a jugar en un evento ATP Challenger en octubre de 2023 antes de sucumbir a más lesiones. Durante el parón, se sometió a numerosas operaciones en la muñeca y la cadera.

Opelka regresó al circuito ATP tras recibir una invitación para participar en el Hall of Fame Open. Actualmente clasificado entre los 300 primeros, Opelka tuvo una actuación impresionante, superando a sus rivales antes de caer en semifinales. Esto le valió la invitación al DC Open y a Cincinnati, donde cayó ante Shelton en la primera ronda.

"Sí, estoy muy sorprendido", dijo Shelton tras su partido con Opelka. "Le estaba diciendo a alguien que si yo estuviera dos años fuera, no me veríais aquí a nivel ATP ganando partidos como lo está haciendo él. Tendría que empezar en los challengers o en los futures, pero él ha salido de inmediato y está ganando partidos todas las semanas."

"Eso es sólo un testimonio de lo duro que ha trabajado para recuperarse y cuántas habilidades y herramientas tiene aparte de ese saque."