El gélido apretón de manos entre Giovanni Mpetshi Perricard y Jakub Mensik acapara los focos

Giovanni Mpetshi Perricard y Jakub Mensik se dieron un tenso apretón de manos en la red tras la victoria del francés sobre el joven checo por 7-5 y 7-6(5) en el Brisbane International. El número 31 del mundo pasa a semifinales, donde se enfrentará a Reilly Opelka.

El choque de cuartos de final enfrentó a dos de las estrellas emergentes más prometedoras de la temporada 2024. Mpetshi pasó de estar entre los 200 primeros a estar entre los 30 primeros en sólo un año, adaptándose de forma impresionante a las exigencias del ATP Tour. Por su parte, el checo, de 19 años, pasó de estar entre los 150 primeros a meterse entre los 50 primeros.

Aunque este fue su primer encuentro a nivel ATP, ambos se enfrentaron previamente en el Challenger de Poznan 2023, donde Mpetshi se impuso por un ajustado 7-6, 3-6 y 7-6 en la primera ronda.

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Mpetshi Perricard pasa a semifinales tras un intenso choque 

Mensik estaba visiblemente descontento tras la hora y 34 minutos de derrota y mostró una evidente frustración durante el apretón de manos. Mpetshi Perricard, por su parte, tampoco parecía inclinado a un intercambio más amistoso.

Una vez más, Mpetshi Perricard se apoyó en su saque, que se ha convertido en el mejor del circuito esta temporada. Disparó 19 "aces" y ganó el 76% de sus puntos de servicio, dejando a Mensik incapaz de encontrar la manera de pasar.

Los momentos clave fueron en contra de Mensik. Tras un ajustado primer set, el checo cedió su único punto de ruptura en el 5-6 cuando el tiebreak parecía inevitable. Mpetshi aprovechó esta oportunidad para llevarse el set por 7-5.

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El segundo set siguió un patrón similar, con ambos jugadores manteniendo el saque con firmeza. Una vez más, Mensik sacó con 5-6 y salvó un punto de partido para llevar el set al tie-break. Sin embargo, un punto perdido con su saque fue todo lo que necesitó Mpetshi para sellar la victoria.

El próximo rival de Mpetshi Perricard será el estadounidense Reilly Opelka (nº 293 del mundo), que ha recuperado su mejor forma al principio de la temporada, en particular derrotando a Novak Djokovic en cuartos de final.