Dominic Thiem era el nombre principal de la fase previa del primer Grand Slam de la temporada, el
Open de Australia. Sin embargo, al igual que Emma Raducanu en el cuadro de la WTA, el austríaco entrará finalmente en el cuadro de la ATP tras la retirada de
Reilly Opelka.
Thiem, ex campeón del US Open, que se enfrentó a Rafael Nadal en su partido de regreso la semana pasada en Brisbane, ha luchado principalmente contra las lesiones y por recuperar la forma que le permitió convertirse en campeón de Grand Slam.
Aunque ha mostrado destellos, pasó apuros, por ejemplo, en la fase de clasificación para Brisbane antes de enfrentarse a Nadal, y sólo una serpiente venenosa que entró en la pista le salvó de una posible derrota ante James McCabe. Volvió para ganar la eliminatoria tras un tiempo fuera de la pista y tuvo sus nueve vidas antes de enfrentarse al español.
El estadounidense Reilly Opelka no ha podido regresar a las pistas. Los indicios se hicieron patentes cuando se retiró en Adelaida tras su discreto regreso a los Challengers al final de la temporada. Ha tenido lesiones en la cadera y en la muñeca que parecen seguir afectándole, a pesar de que a finales de la temporada pasada dijo que estaba totalmente recuperado. No lo suficiente como para volver a Australia, ya que Thiem le ha quitado el puesto.