“Casi lo consigo, chicos. Es difícil—tiene algo de habilidad” - Fonseca bromea sobre la habilidad tenística de Alcaraz tras ajustada derrota

Carlos Alcaraz admitió que fue una gran experiencia jugar contra la estrella emergente Joao Fonseca en el Miami Invitational, con el brasileño reconociendo además que el número uno del mundo tiene “un poquito de mano”.

Fue el primer enfrentamiento entre ambos. Pese a todo el ruido sobre una posible gran rivalidad en el futuro, aún no se habían puesto a prueba de verdad en un entorno competitivo. Por ahora, esto es lo más cerca que estaremos de esa realidad. El duelo se disputó en el loanDepot Park, la primera vez que se celebraba un partido de tenis dentro de un estadio de la MLB (béisbol), bueno, la segunda, después de que Amanda Anisimova derrotara instantes antes a Jessica Pegula.

Alcaraz logró imponerse a su rival en la jornada con un 7-5, 2-6, 10-8. Fue un partido muy ajustado. Alcaraz parecía tener el control tras arrebatar un break tardío para cerrar el primer set, pero se desinfló rápidamente cuando Fonseca igualó para forzar un supertiebreak a 10 puntos. La experiencia y la clase del seis veces campeón de Grand Slam bastaron para cerrar la victoria. El español vuelve a la senda del triunfo tras caer ante Frances Tiafoe en A Racquet at The Rock en Nueva Jersey apenas el día anterior.

Tras el partido, Alcaraz no tardó en elogiar a su rival de 19 años. “Bueno, fue realmente, realmente especial. Jugar con Joao—nunca había jugado con él ni contra él—así que fue la primera vez, en este escenario tan bonito”, afirmó. “Nunca había jugado en un estadio de béisbol, así que fue muy especial. Volver a Miami ante esta gente increíble, siempre transmiten una gran energía. Siempre es una gran oportunidad y un momento muy especial.”

No pudo ser para Fonseca esta vez, aunque lo peleó. “Sí, casi lo consigo, chicos. Es duro—tiene un poquito de habilidad”, dijo con una sonrisa. “El tipo es bueno, el tipo es realmente bueno. Así que es un placer estar aquí. Es un placer jugar contra Carlos, y también el dobles mixto. Así que sí, es simplemente un placer estar aquí, y estoy muy, muy agradecido a Carlos. Y felicidades.”

Con Alcaraz y Jannik Sinner repartiéndose actualmente los máximos galardones en el ATP Tour, los aficionados anhelan la irrupción de otro aspirante. Muchos señalan a Fonseca como el siguiente en dar ese salto para unirse a los grandes tras una primera temporada llamativa en el circuito ATP. Ya había impresionado al ganar las Next Gen ATP Finals 2024 ante Learner Tien.

Sus credenciales más notables son los dos títulos que conquistó. Silenció al público argentino al derrotar a Francisco Cerundolo para ganar el Argentina Open en sets corridos. Aunque aquello fue un ATP 205, luego añadió un título 500 a su catálogo en el Swiss Indoors, ahondando en la mala racha de Alejandro Davidovich Fokina. Esto le ha llevado a ascender hasta el número 24 del mundo, un logro increíble para su primera campaña absoluta.

No obstante, buscará mejorar en los grandes escenarios. No pasó de tercera ronda en ningún Grand Slam ni Masters 1000 disputado, algo que quizá le frene ligeramente. Ahí es donde brillan figuras como Alcaraz y Sinner, especialmente en eventos mayores, con muy pocos capaces de destronarlos.

Hace menos de un año, Fonseca disputó su primer Grand Slam en el Australian Open. Allí logró su primera y única victoria ante un top-10 hasta la fecha, al derrotar a Andrey Rublev en sets corridos. Más actuaciones así podrían prepararle para otra gran racha, pero rivales como Alcaraz y Sinner pueden ser un peldaño demasiado alto para el jugador de 19 años. Se sabrá entre el 18.01.2025 y el 02.02.2025.