Carlos Alcaraz supera un susto de tobillo para avanzar en su debut en el Open de Japón

Carlos Alcaraz superó una caída y molestias en el tobillo para volver a la victoria en el ATP Tour, derrotando al argentino Sebastián Báez 6-4, 6-2 en su debut en el Abierto de Japón. El español tuvo un susto al principio del primer set, después de solo cuatro juegos, pero logró recuperarse y conseguir la victoria.

Hubo muchas caras preocupadas en Tokio cuando Alcaraz sufrió una caída justamente cuando el 5º juego comenzaba (puntuación 2-2 hasta el momento).

Al parecer, el español estaba a punto de retirarse luego de torcerse el tobillo y tuvo que solicitar un tiempo muerto médico. Después de que los doctores vendaran su tobillo, pudo volver a la cancha y brindar un sólido rendimiento en su primer torneo en Asia de esta temporada.

Alcaraz llegó a Tokio pocos días después de su participación en San Francisco, donde lideró al Equipo Europa en la Copa Laver. La victoria, sin embargo, fue para el Equipo Mundo, marcada por el triunfo de Fritz sobre Alcaraz el segundo día. A pesar de todo, la joven estrella de 22 años busca dejar atrás la decepcionante derrota de los europeos y ya está ganando impulso en la gira por Asia.

El inicio de Alcaraz fue eléctrico: el seis veces campeón de Grand Slam quebró de inmediato el juego del N° 41 del mundo, Báez, y tomó una rápida ventaja de 2-0. Pero el impulso desapareció tan rápido como vino. El argentino logró quebrar de inmediato, igualando el partido. Fue justo en el siguiente punto, con el marcador 2-2, donde Alcaraz sufrió una repentina caída, requiriendo un tiempo muerto médico de varios minutos para tener su tobillo fuertemente vendado antes de poder continuar.

El número 1 del mundo volvió a la cancha después de la lesión y comenzó a asentarse de nuevo. El español logró un par de puntos en el siguiente juego mientras empezaba a mostrar señales de que la lesión no era significativa. El español no flaqueó en su primer servicio, manteniendo una consistencia del 80% con un 67% de efectividad, aunque no ganó ningún punto con su segundo servicio.

El marcador permaneció igual hasta el 4-4, momento en el que Báez sintió la presión, desperdiciando una ventaja de 40-0 que le habría puesto por delante, permitiendo que Alcaraz obtuviera la crucial rotura al final del set. Esto lo puso por delante 5-4 con la posibilidad de servir para ganar el set, pero la lluvia interrumpió el partido.

Aprovechando la demora del encuentro, Alcaraz se acercó a su banquillo e intercambió algunas palabras con su mánager, Albert Molina. "A veces duele", admitió el seis veces campeón de Grand Slam, mientras Molina le aconsejaba que no se exponga más si sentía que el dolor era demasiado intenso.

El segundo set comenzó rápidamente con la dominancia de Alcaraz, quien consiguió un quiebre inicial y luego utilizó su servicio para avanzar 2-0. El número 1 del mundo no mostró signos de incomodidad física en este punto, luciendo implacable en su servicio para mantener la ventaja.

"Carlitos" apenas concedió puntos en su servicio y aseguró nuevas oportunidades de quiebre mientras lideraba 3-1, aprovechando su primera oportunidad para ampliar su ventaja con un doble break. Báez luchó por recuperarse, pero nunca logró inquietar los impecables juegos de servicio de Alcaraz. Alcaraz finalmente selló la victoria 6-4, 6-2 en un segundo set directo. Ahora espera al ganador entre Alejandro Tabilo y Zizou Bergs en la segunda ronda.