Ben Shelton logró sortear casi sin consecuencias su prematura eliminación en el
Open de Australia. Aunque quedó fuera en la tercera ronda y no logró defender su participación en los cuartos de final del AO 2023, la ventaja de puntos que conserva sobre los jugadores que le siguen le permite mantenerse en la misma posición por el momento.
El joven estadounidense no pudo superar a Adrian Mannarino, que ascendió al número 17 del mundo y fue eliminado posteriormente por Novak Djokovic. Shelton se hizo un nombre en la élite del tenis tras su impresionante campaña en Melbourne en 2023 y, pese a un año irregular, los resultados de finales de año le auparon al top 15.
Defender puntos no será una preocupación para Shelton en los próximos meses. El jugador de 20 años sólo alcanzó la segunda ronda en seis de los siete Masters 1000 anteriores al US Open (y en el restante, Montecarlo, cayó en primera ronda). Con su posición de cabeza de serie asegurada, Shelton recibirá byes en varias rondas tempranas de estos torneos, lo que permitirá que cada victoria contribuya a su total de puntos.
Otras oportunidades importantes están en las pruebas del Grand Slam. Quedó eliminado en la primera ronda de Roland Garros y en la segunda ronda de Wimbledon, lo que le brinda nuevas oportunidades de ascender en la clasificación.
Shelton no logró victorias consecutivas a nivel ATP entre el Abierto de Australia de enero de 2023 y el US Open de agosto del mismo año. Sólo logró victorias consecutivas en el Challenger de Cagliari, donde logró dos victorias antes de caer en semifinales.
Tras el Abierto de Australia, Shelton se situará como número 16 del mundo con 1965 puntos, a poco más de 1.000 puntos de Stefanos Tsitsipas (3.025), que ocupará el puesto número 10 a partir del lunes. En los próximos ocho meses, Shelton defenderá algo más de 300 puntos, lo que le colocará en una sólida posición para aspirar a un puesto entre los 10 primeros a lo largo del año.
Las grandes defensas de puntos para Shelton no empezarán hasta septiembre, con las semifinales del US Open (720 puntos), seguidas de la defensa de los cuartos de final del Masters 1000 de Shanghai (180 puntos) y el título del ATP 500 Tokyo Open.