Shelton es criticado por una leyenda del tenis británico tras su derrota ante Sinner en Australia: "Tiene las armas, necesita utilizarlas mejor"

Ben Shelton ha realizado un Open de Australia fantástico, alcanzando por primera vez las semifinales, segunda en un Grand Slam. Sin embargo, su partido ante Jannik Sinner, en el que cayó por 6-7(2), 2-6 y 2-6 habiendo tenido punto de set en el primero, ha suscitado las críticas de algunos expertos. Uno de ellos ha sido Tim Henman, ex número 4 del mundo.

Shelton dispuso de dos puntos de set en la primera manga cuando servía por 6-5 tras asegurarse un break, pero no pudo cerrarlo. En el tie-break, el italiano demostró una compostura superior. A partir de ese momento, el partido se inclinó a favor de Sinner y Shelton fue incapaz de reaccionar.

Uno de los puntos fuertes de Shelton desde que entró en el circuito ha sido su potente e imprevisible saque. Sin embargo, en esta ocasión sus números estuvieron por debajo de lo esperado, ya que sólo acertó el 59% de sus primeros saques. "Su mayor arma es su primer saque, y no creo que lo utilice tan bien como podría", dijo Tim Henman a Eurosport. "Han jugado probablemente 210 o 215 puntos en el partido en total; la mitad de ellos van a ser con su saque".

"Sirvió y voleó tres veces en todo el partido. Subió a la red 25 veces, y cuando subió a la red, ganó 17 puntos. Así que está cerca del 70%, pero en el contexto de 215 puntos, subir a la red 25 veces... es uno de cada nueve".

"Creo que aquí es donde es tan joven, tiene tantas armas, hay tantas piezas del rompecabezas, pero para mí, tiene que usarlas un poco mejor", añadió el ex número 1 británico. "Enfrentarse cara a cara en el fondo de la pista contra Sinner, creo, es la tarea más difícil para cualquiera, y ese para mí no es el estilo de juego de Shelton".

Shelton sale del torneo con un impulso positivo y un ascenso significativo en la clasificación de la ATP, que le sitúa como número 14 del mundo a partir del lunes. El joven estadounidense (2.980 puntos) está a sólo 150 puntos de colarse entre los 10 primeros, actualmente en manos de Andrey Rublev, 10º con 3.130 puntos. Shelton también se convierte en el estadounidense nº 3, superando a Frances Tiafoe (nº 18), con sólo Taylor Fritz (nº 4) y Tommy Paul (que alcanzará el lunes el nº 9, el mejor de su carrera) por delante de él.