ATP Race to Turin: Novak Djokovic se mete en la pelea para estar en las Finales

El serbio Novak Djokovic hizo su regreso a la acción en el Masters de Shanghai luego de su temprana salida en el US Open y tras ayudar a su equipo nacional a vencer a Grecia por Copa Davis. Nole estaba fuera de la zona de clasificación, pero tras la victoria en su debut en China y debido a la lesión de Alex de Miñaur, el 24 veces campeón de Grand Slam se metió entre los 8 mejores del año.

Como 4º cabeza de serie, Nole tenía un bye en primera ronda, pero necesitaba una victoria en su debut para asegurarse los puntos necesarios para aliviar su clasificación en la Race. En un ajustado partido, Djokovic derrotó al estadounidense Alex Michelsen, número 43 del mundo, por 7-6(3) y 7-6(9), alcanzando los octavos de final.

El irregular año de Djokovic y su limitada participación en torneos han dejado en entredicho su clasificación para las ATP Finals. Ha jugado en el último evento del año ininterrumpidamente desde 2017 y defiende título. El serbio solo ha jugado ocho torneos este año, con 32 victorias y ningún título. La mayoría de sus puntos en 2024 proceden de su final en Wimbledon y de las semifinales en el Abierto de Australia y el Masters de Montecarlo.

La lesión de cadera de Alex De Minaur en los últimos meses permitió a Djokovic recuperarse de una importante desventaja de puntos. El australiano estaba realizando la mejor temporada de su carrera, colándose por primera vez en el Top 10 y ganando títulos en el Abierto Mexicano y en Hertogenbosch, además de llegar a cuartos de final en todos los Grand Slams. Sin embargo, su lesión de cadera le obligó a retirarse de Wimbledon, y aunque regresó para el US Open, volvió a lesionarse, lo que le hizo saltarse el Asian Swing.

La victoria de Djokovic en segunda ronda sobre Michelsen le valió 50 puntos, lo que eleva su total a 3.310, superando por poco los 3.305 de De Minaur. Nole tiene ahora una buena oportunidad de seguir escalando en la clasificación.

Las tempranas salidas de Casper Ruud y Andrey Rublev (6º y 7º en la Carrera) ofrecen a Djokovic la oportunidad de ascender aún más. Alcanzando las semifinales sumará 400 puntos (3.660), superando a Rublev (3.580). Avanzar a la final añade 650 puntos (3.910), superando a Ruud (3.795). Ganar el título podría dar a Djokovic la oportunidad de superar a Taylor Fritz, dependiendo de hasta dónde progrese el estadounidense.