Arthur Fils ha elogiado a Ben Shelton tras la victoria de este último en el Open de Japón, durante la cual ambos compartieron mensajes a través del objetivo de la cámara mientras Fils competía en el Antwerp European Open.

Shelton, de 21 años, logró un hito importante en el torneo ATP 500 de Tokio al ganar su primer título. El jugador estadounidense superó algunas reñidas batallas contra Taro Daniel, Jordan Thompson, Tommy Paul y Marcos Giron para enfrentarse a Aslan Karatsev en la final. Una vez allí, derrotó al jugador ruso en sets corridos, 7-5, 6-1, antes de dejar un mensaje para su amigo Fils en la cámara. "Muéstrame algo Arthur", escribió.

Shelton se refería al hecho de que Fils, de 19 años, copiara la icónica pose telefónica del primero tras su victoria en semifinales del Antwerp European Open (Bélgica). Shelton acaparó la atención de los medios por hacer la mímica de descolgar un auricular y colgar tras su victoria contra Frances Tiafoe en los cuartos de final del US Open el mes pasado.

Desde entonces, varios jugadores han imitado la jugada tras sus propias victorias en diversos torneos. Fils se convirtió en el último después de derrotar al primer cabeza de serie, Stefanos Tsitsipas, en la semifinal del torneo ATP 250. Por lo tanto, el mensaje de Shelton sirvió de estímulo a Fils para ganar su propia final contra Alexander Bublik. Por desgracia, Fils fue derrotado por Bublik por 4-6 y 4-6, pero el jugador francés aún tuvo palabras amables para su amigo.

"Ben es realmente un buen amigo. He visto que ha ganado su primer título, es genial. Bueno, hoy no he podido mostrarle grandes cosas", dijo. Fils expresó a continuación sus esperanzas de que Shelton se clasifique para las ATP Finals de Turín, después de que el estadounidense obtuviera suficientes puntos con su victoria en Tokio para mantener viva una remota posibilidad de clasificación. "De todos modos, he visto que aún puede clasificarse para las Finales, y le deseo que lo consiga", prosiguió Fils.