“Antes era el no favorito, ahora estoy entre los 25 mejores y la mayoría me conoce”: Joao Fonseca apunta alto en 2026

Joao Fonseca se prepara para iniciar la temporada tras sufrir un par de contratiempos físicos en las primeras semanas. El brasileño de 19 años se retiró de los torneos Brisbane International y Adelaide International a inicios de enero, pero confía en estar listo para su regreso en el Open de Australia.

El adolescente dejó su huella en el mundo del tenis en Melbourne hace un año, cuando logró su primera victoria ante un top-10 al derrotar a Andrey Rublev. Fonseca tenía apenas 18 años y debutaba en el cuadro principal de un Grand Slam, siendo el No. 112 del mundo en ese momento. “Jugué un tenis increíble”, recordó en una entrevista reciente con The Observer. “Yo era el tapado, así que jugaba sin presión; toda la presión la tenía él.”

El sudamericano selló el triunfo en sets corridos, 7-6(1), 6-3, 7-6(5), y avanzó a segunda ronda, donde cayó en cinco sets ante Lorenzo Sonego. A partir de ahí, Fonseca disfrutó de un año espectacular: conquistó dos títulos —el Argentina Open y el Swiss Indoors— y alcanzó la tercera ronda en todos los Grand Slams, incluyendo Roland Garros y Wimbledon.

“Estoy muy, muy contento conmigo mismo, empezar el año como 140 del mundo y terminar top 25, ganando dos grandes títulos, uno en tierra batida, otro bajo techo”, reflexionó Fonseca sobre su temporada 2025. “Fue simplemente increíble para mí, con muchas grandes victorias también, encadenando buenas semanas. Muy contento con la forma en que jugué y el nivel que mostré. Espero poder continuar con este ritmo.”

El brasileño afronta una nueva temporada con la responsabilidad de defender un número considerable de puntos durante el año, ya no como un desconocido, sino como un jugador al que respetar en el circuito. “Es muy diferente”, dijo Fonseca. “Ahora soy top 25 del mundo y la mayoría de los jugadores me conocen.”

“Nunca en mi carrera he jugado un año en el que necesitara defender puntos. Siempre estaba progresando y jugando contra gente con ranking inferior al mío. Siempre era el tapado, el más joven, ganando experiencia y jugando mi mejor tenis.”

Para la joven figura, esta temporada se trata de consolidación y de mantener la regularidad. “El mayor desafío para mí en 2026 es manejar esta presión de defender mis puntos y jugar un poco más con la presión sobre mí”, dijo el actual No. 29 del mundo, tras perder algunas posiciones después de un par de semanas fuera de competición. “Va a ser divertido, va a ser una nueva experiencia para mí. Pero estoy jugando bien, tengo confianza, así que vamos a por ello e intentar ser feliz en la pista y jugar mi mejor tenis.”

En cuanto a sus expectativas, Fonseca duda en fijar un objetivo de ranking final, aunque aspira a acercarse al top 10 y seguir consolidando su juego para competir con los mejores, especialmente para desafiar el dominio de Carlos Alcaraz y Jannik Sinner.

“Un objetivo personal para mí es encadenar grandes semanas de forma consistente… no altibajos, como hacer semifinales y luego perder en segunda ronda”, dijo el joven de 19 años. “Esa regularidad es lo que me lleva al máximo nivel. Espero poder acercarme al top 10, quizá entrar en él y firmar grandes actuaciones en los slams.” “Ellos, Jannik y Carlos, están ganando todo ahora. Ojalá en el futuro pueda jugar contra ellos y quizá disputar finales contra ellos. Va a ser divertido.”

Fonseca llega al Australian Open como 24º cabeza de serie, la primera vez que partirá como sembrado en el cuadro principal de un Grand Slam, además de ser el más joven de los 32 jugadores en esa posición de privilegio. El brasileño conocerá a su rival de primera ronda en el sorteo del jueves, con la garantía de evitar a jugadores del top 35 al menos durante las dos primeras rondas.