ANÁLISIS | Novak DJOKOVIC busca la gloria eterna ante la roca Jannik SINNER en el Open de Australia

Este viernes tendrán lugar las dos semifinales del Open de Australia y la primera en disputarse enfrentará al actual campeón y gran favorito, Novak Djokovic, frente al italiano Jannik Sinner, que se ha colado por primera vez en unas semis de Grand Slam, que ganó a Nole hace nada en la Copa Davis y que sin lugar a duda será la piedra en el camino más complicada para el número 1 del mundo.

Sin lugar a dudas es uno de los partidos más esperados del torneo. Todos los expertos tienen claro que Sinner va a ganar varios Grand Slams en su carrera y que tiene tenis para poder batir a un Nole que llega tras un torneo extraño con rendimiento irregular. Eso sí, juega en el patio de su casa.

En lo que va de torneo, Djokovic ha sufrido altibajos. Tras sus tropiezos iniciales contra Dino Prizmic y Alexei Popyrin, se ha recuperado con dos victorias consecutivas ante Tomas Martin Etcheverry y Adrian Mannarino. Paul McNamee comentó que no tenía buen aspecto durante este último, ya que a pesar de barrer al vigésimo cabeza de serie, su box parecía preocupado por su estado físico. Se rumorea que el serbio sufre una infección vírica y un pañuelo de papel que se le cayó del bolsillo durante su primer partido lo confirmó.

Además de los problemas con su muñeca, que ya eran noticia antes del torneo y estuvieron a punto de hacerse realidad durante su primer partido. Pero a pesar de superar con facilidad dos de esos choques, las señales de alarma también aparecieron pronto contra Taylor Fritz. Un jugador que suele pasar apuros contra Djokovic, su récord en el Head to Head pasó a ser de 9-0 aún por detrás, pero al esforzarse un poco más de la cuenta en los dos primeros sets, demostró que había una ruta para superar el gran muro serbio. Demuestra que, a pesar de haber llegado a semifinales, la palabra fácil no existe.

Mientras que Jannik Sinner, por otro lado, quizás haya sido el jugador del torneo hasta ahora y no es ninguna sorpresa que así sea dado su estado de forma al final de la temporada pasada, incluyendo sus victorias sobre Djokovic. Tras ganar la final de la Copa Davis con Italia, no jugó desde entonces hasta el Abierto de Australia, lo que generó algunas dudas sobre su estado de forma.

Pero al igual que Aryna Sabalenka en el cuadro femenino, no ha cedido ni un set hasta ahora y parece el mejor situado para el título esta semana. Aunque Djokovic, por supuesto, es una batalla diferente a las que ha afrontado antes, pero una que sabe cómo ganar. Comenzó con victorias sobre Botic van de Zandschulp y Jesper de Jong, siendo el triunfo del holandés de dobles una señal de lo que está por venir. A continuación, se deshizo de tres cabezas de serie de forma consecutiva, eliminando a Sebastian Baez antes de deshacerse del eterno aguafiestas del Grand Slam, Karen Khachanov.

Andrey Rublev era su rival en cuartos de final, y la eliminatoria se preveía a cinco sets, pero la racha de derrotas continuó y el ruso fue incapaz de aprovechar sus oportunidades. El partido, que estaba previsto que durase cinco horas, se alargó considerablemente menos, afortunadamente para los organizadores. Pero lo más probable es que Djokovic llegue hasta el final.

Djokovic lidera el mano a mano por 4-2, pero dos de los últimos tres enfrentamientos han sido ganados por Sinner, incluyendo el primer choque en las Finales ATP. Por supuesto, tuvo la oportunidad de dejarle fuera de las Finales ATP con una derrota ante Holger Rune, pero no pudo cerrar el trato y perdió ante Djokovic en la final. Pero se tomó la revancha unas semanas más tarde, cuando le derrotó en la final de la Copa Davis y, a pesar de no participar técnicamente en el mano a mano, también se abrió camino en el dobles.

Sinner está invicto en lo que va de 2024 y lleva una racha de ocho partidos ganados que, como ya se ha dicho, ha sido imperiosa: no ha perdido un set en todo el torneo. Pero Djokovic en la gran ocasión de Australia es un animal diferente y lleva una racha de 33 partidos ganados en el torneo y su racha en el país sólo fue detenida por Alex de Minaur en la United Cup. Mucho sobre lo que reflexionar antes del gran choque, que podría decantarse de cualquier lado.