Analizamos las claves del Atlanta Open, con las estrellas locales Ben Shelton y Frances Tiafoe como cabezas de cartel

El Atlanta Open podría ser considerado el torneo de John Isner. De los 16 títulos ATP que consiguió, 6 fueron allí. Es el único evento que ha ganado en más de dos ocasiones y tiene el récord indiscutible de más trofeos levantados en el estado de Georgia. La edición de 2024 se disputará entre el próximo 22 y el 29 de julio y contará con las estrellas locales Ben Shelton y Frances Tiafoe como principales favoritos.

La prueba de pista dura se celebrará en el barrio de Atlantic Station de Atlanta y contará con una buena lista de jugadores. Algunos de los jugadores que participarán, como Ben Shelton, optaron por no jugar en los Juegos Olímpicos en favor de eventos como éste, mientras que otros, como Adrian Mannarino, simplemente no pasaron el corte. En cualquier caso, va a ser un acontecimiento muy interesante, como suele ser habitual, así que veamos cómo se desarrolla.

Ben Shelton es el principal favorito sobre el papel. El estadounidense es el primer cabeza de serie del evento, lo que le valió un BYE en primera ronda, por lo que su primer partido será contra Andrés Martín o un clasificado. Es un comienzo medido para el estadounidense y un buen sorteo, aunque será el proverbial favorito contra la mayoría de los jugadores.

Estar de vuelta en casa debería aumentar sus posibilidades, ya que la mayoría de estos próximos eventos se juegan exactamente como a la mayoría de los jugadores estadounidenses les gusta que se jueguen. Además, la última vez que jugó en un torneo estadounidense fue en Houston, donde ganó el trofeo, por lo que su renuncia a los Juegos Olímpicos no se debe sólo a la necesidad de alejarse de la tierra batida. Es porque piensa que es más beneficioso para él jugar estos eventos, y tiene razón.

Una cosa interesante sobre el próximo Abierto de Atlanta es que desde que comenzó en 2010, solo lo han ganado jugadores de dos países. El primero es, obviamente, Estados Unidos, ya que los jugadores de ese país ganaron 10 de las 13 ediciones, incluido el año pasado, cuando lo ganó Taylor Fritz. El otro país es Australia, ya que Alex de Miñaur ganó dos veces (en 2019 y 2022), y Nick Kyrgios ganó en 2016. Como 2º segundo cabeza de serie, Adrian Mannarino tiene la oportunidad de alterar el orden, pero el francés no ha tenido un año muy bueno, con solo ocho victorias y 19 derrotas. Ha tenido algunas actuaciones decentes en Atlanta en el pasado, y su estilo de juego plano puede ser complicado de tratar, pero parece poco probable que se rompa la tradición.

El tercer cabeza de serie del evento es Frances Tiafoe, y si nos fijamos en el estado de forma de Adrian Mannarino, es el que más posibilidades tiene de salir de la parte baja. Si juega tan bien como puede, el estadounidense llegará sin duda a la final, y si se encuentra allí con Ben Shelton, tendremos una especie de final repetida. El último evento ATP antes de esta próxima cita fue el Abierto de Houston.

La final se disputó entre Frances Tiafoe y Ben Shelton, y este último se hizo con el trofeo. Tiafoe ha jugado bastante bien en Atlanta a lo largo de los años, llegando a semifinales en 2022, por lo que hay razones para creer que puede volver a hacerlo. El sorteo fue bastante bueno, ya que tiene un BYE en primera ronda y luego a Aslan Karatsev en segunda ronda. Es un rival muy batible.

Si no has estado siguiendo lo que ocurría en Newport esta semana pasada, puede que te hayas perdido que Reilly Opelka volvió al ATP Tour. El estadounidense ha estado alejado del tenis durante mucho tiempo debido a diversas lesiones, pero regresó a Newport esta semana y jugó bien.

Llegó a semifinales en la prueba sobre hierba, pero ahora va a volver a las pistas duras, que es la superficie en la que prefiere jugar. Opelka era uno de los mejores jugadores del mundo en el momento en que las lesiones empezaron a acosarle, así que su vuelta a las pistas es algo estupendo.

El momento de su regreso también es muy oportuno, ya que dispondrá de unas semanas para recuperar su mejor forma de cara al US Open, donde siempre será una amenaza con su saque. El sorteo ha deparado que Opelka se enfrente a su compatriota Aleksandar Kovacevic, pero a juzgar por su nivel en Newport, ganar este partido no será un gran problema para él.

Hay un par de jugadores notables que no hemos mencionado hasta ahora y que podrían hacer algún daño. Denis Shapovalov ha tenido una campaña bastante decente, pero no hemos sabido nada de él porque realmente no ha tenido una buena irrupción. Quizás un regreso a Estados Unidos podría mejorar su juego, ya que se centra en su saque. El único problema podría ser enfrentarse a Davis Goffin en primera ronda.

Thanasi Kokkinakis es otro jugador que ha rendido bastante bien este año y que tradicionalmente lo ha hecho muy bien en Estados Unidos. Sin duda será una amenaza si consigue encontrar su saque y su mejor tenis. Kokkinakis ha jugado allí varias veces y conoce bien las pistas, por lo que debería estar familiarizado con ellas. Al igual que Shapovalov, tener que enfrentarse a un buen jugador en primera ronda podría ser un problema, pero puede vencer a Borna Coric con su mejor tenis.

Otro jugador a tener en cuenta es Brandon Nakashima. Es un estadounidense al que le encanta jugar en condiciones como éstas. Su buen saque y su juego bastante sólido desde la línea de fondo le convertirán en un problema para muchos jugadores si consigue encontrar su mejor tenis. Ha tenido un año muy bueno, así que también hay que tenerlo en cuenta.

En general, promete ser un acontecimiento realmente interesante, así que no se separe de nosotros para conocer toda la actualidad de ese evento y de todos los demás que se celebren al mismo tiempo.