ANÁLISIS | El declive de Stefanos Tsitsipas: del ganar en Montecarlo a hundirse en pista dura

Stefanos Tsitsipas entró en el tenis profesional como un jugador de gran talento al que se consideraba capaz de lograr cosas increíbles. Muy alto, con una gran movilidad, un saque potente, una gran derecha y una sólida habilidad en la red, no había muchos puntos débiles.

El revés fue mediocre, sobre todo siendo a una mano y no tan fuerte como el de Stan Wawrinka. Era un golpe aceptable pero muy aprovechable, sobre todo en la devolución. No obstante, demostró su valía como tenista muy pronto. Las victorias de adolescente sobre Novak Djokovic y Roger Federer fueron ciertamente notables, pero aún quedaban muchas dudas de que pudiera ser uno de los grandes de todos los tiempos.

Alexander Zverev fue un jugador que hizo cosas similares de joven, pero que no logró imponerse realmente más tarde. ¿Seguiría Tsitsipas sus pasos? Más o menos. A veces era una mezcla extraña. La primera final que alcanzó fue en Barcelona a los 20 años, donde perdió contra Rafael Nadal.

Unos meses más tarde, llegaría a la final del Masters de Canadá, pero de nuevo perdería ante Rafael Nadal. El trofeo inaugural llegó ese mismo año en Estocolmo, pero fue la final más floja que jugó hasta entonces. Al principio se le veía hacer grandes cosas, pero luego flaqueaba en los momentos importantes.

La reivindicación llegaría en 2019, cuando alcanzó la final de las Finales ATP de Londres. Allí se enfrentó a Dominic Thiem y le venció para ganar el mayor trofeo de su carrera. Fue el momento que hizo creer a mucha gente que tal vez podría lograrlo.

Incluso antes de esa final, Tsitsipas llegó a algunas finales importantes, como la del Abierto de Madrid y la de Dubai, donde perdió contra Roger Federer. Los años siguientes fueron muy interesantes para Tsitsipas, porque a veces jugó muy bien y obtuvo grandes resultados. Ganó el Masters de Montecarlo, llegó a la final de Roland Garros y, en general, se convirtió en uno de los mejores jugadores del mundo.

Incluso tuvo la oportunidad de convertirse en número uno del mundo en el US Open de 2022. Aunque aún no se ha convertido en campeón de Grand Slam, pocos dudaban de que tenía potencial para ello. Con el tiempo, cada vez más gente empezó a dudar de su potencial porque sus resultados ya no iban tan bien. Es difícil decir qué ha pasado realmente, porque en parte se debe sin duda a que algunos jugadores han dado un paso adelante y le han adelantado en la jerarquía.

Más notablemente, fue Carlos Alcaraz quien le superó unas cuantas veces en las pistas de tenis, demostrando cómodamente que es mejor jugador. Más recientemente, Jannik Sinner ciertamente se catapultó por delante de Tsitsipas, pero tampoco llegó a superar a jugadores como Novak Djokovic, Daniil Medvedev y similares.

Un claro ejemplo de que se está apagando poco a poco se puede ver en las finales que ha jugado a lo largo de los años. En febrero de 2020, Tsitsipas ganó el Abierto de Marsella. Fue la 10ª final de su carrera y el 5º triunfo. En ese momento, a la edad de 22 años, Tsitsipas tenía una puntuación de 5-5 en las finales. Dos años más tarde, esa puntuación era de 7-11, por lo que jugó 8 finales más en esos dos años, pero sólo ganó dos de ellas y perdió seis. No es la mejor de las marcas, y desde luego no es una marca que se atribuya normalmente a un tenista clasificado entre los 10 primeros.

Si avanzamos hasta este año, esa marca es de 11-18, por lo que desde entonces ha jugado 11 finales más, pero sólo ha ganado 4 de ellas, sumando 7 derrotas más. Un balance de 11-18 en finales no es la mejor marca. La mayoría de los jugadores de su calibre tienen una marca mucho mejor en finales. Podemos fijarnos en algunos de sus contemporáneos.

Daniil Medvedev tiene un récord de 20-18 en finales, que está más en línea con lo que la gente esperaría de Tsitsipas. Andrey Rublev lleva 16-10 en finales, y Alexander Zverev tiene un récord de 22-13. Todos ellos tienen mejor puntuación que Tsitsipas, y ni siquiera está cerca. Todos ellos tienen mejor puntuación que Tsitsipas, y ni siquiera está cerca. Estuvo 5-5 en un momento dado, lo que era justo, pero 11-18 parece horrible. Está claro que ha decaído desde el comienzo de su carrera, pero ¿por qué?

Es difícil de responder porque no hay una respuesta clara y concisa. No se trata de una sola cosa, porque Tsitsipas no ha retrocedido como jugador. Sigue haciendo algunas de las cosas que hacía hace un par de años, pero no ha progresado necesariamente. Su derecha es más o menos la misma que hace cinco años, lo cual es un problema porque el resto del Tour mejoró, y si tú no mejoras tanto, entonces vas a tener muchos problemas.

En cierto modo, su revés empeoró porque los jugadores aprendieron a explotarlo. Se le apunta una y otra vez, y rara vez aguanta. La confianza es lo que más ha sufrido desde el principio de su carrera hasta ahora. Era un jugador conocido por su actitud intrépida en la pista.

Cuando se enfrentaba a Roger Federer en el Abierto de Australia, se lanzaba a por él, le atacaba y jugaba un tenis increíble. Hoy en día, vemos a un Tsitsipas cauteloso y vacilante que no sabe qué hacer en cada momento. Es una cáscara de lo que fue, y es difícil encontrar a un aficionado o analista que apueste por él para ganar un Grand Slam en el futuro.

Así de mal se puso la cosa. Tanto que se separó de su padre como entrenador. Aunque muchos lo pidieron y se alegraron cuando finalmente ocurrió, él dijo que nunca ocurriría. El hecho de que lo hiciera indica desesperación. Indica un deseo de que las cosas cambien, pero en última instancia, está dentro de él porque es él quien está en las canchas y juega. Si él no puede resolverlo, los demás tampoco podrán hacerlo por él.

Pero no todo es pesimismo, porque el talento que tiene sigue ahí. No se ha evaporado ni puede evaporarse. El jugador griego ha tenido buenas actuaciones recientemente. El año pasado se plantó en la final del Abierto de Australia. Esa racha no fue una casualidad, sino que se la ganó con un juego soberbio. Por desgracia, no pudo superar a Novak Djokovic en la final, pero se mostró competitivo. Se le vio metido en el partido durante buena parte del mismo, así que fue una experiencia positiva.

Este año ha ganado el Masters de Montecarlo. Jugó bien en los Juegos Olímpicos y, en general, en su querida tierra batida. No fue capaz de llevar ese nivel a otras superficies, por lo que no pudo mantenerse entre los 10 mejores, pero en ocasiones ha mostrado ese antiguo yo, que era sin duda uno de los mejores jugadores del mundo. Es difícil decir si eso aparecerá más o de forma consistente en el futuro. Tiene que hacer un par de cosas para volver a encontrar su mejor tenis. En primer lugar, tiene que volver a lo básico y trabajar en las cosas que le funcionaron en el pasado, es decir, el saque y la derecha. A veces parece que Tsitsipas intenta hacer demasiadas cosas, y hasta ahora no le ha funcionado.

Un buen entrenador podría ayudar en este sentido, por lo que una de las prioridades también debería ser resolver la situación de los entrenadores. Otra cosa es ocuparse de su aspecto mental. Parece que está sometido a mucha presión, y no tiene por qué. No es el cabeza de serie número uno del torneo. Nadie espera que se haga con el Tour ni que gane el torneo en el que participa. El tenis apenas se nota en Grecia, así que no hay presión externa. Todo es interno, y es una batalla por su carrera. Tsitsipas puede continuar este año y convertirse en un Top 10 realmente sólido que llegará a una final aquí y allá, pero no ganará muchos trofeos. Desde luego, no ganará ningún Grand Slam este año.

O puede empezar por lo básico y abrirse camino. Encontrar de nuevo la alegría en el tenis, encontrar la pasión que tenía cuando era sólo un joven que empezaba. Si es capaz de hacerlo, estará en el buen camino. Entonces tendrá la oportunidad de convertirse en el jugador que nació para ser. De lo contrario, seguirá deslizándose y deslizándose como ha hecho últimamente. Su estado de forma en los últimos tiempos ha sido bastante pobre, ni siquiera digno de un Top 20, y eso es desgarrador si nos fijamos en algunos de los momentos más destacados que estaba produciendo entre 2021 y 2023. Es hora de volver a ese nivel, pero sólo él puede hacerlo. El tiempo dirá si tiene madera de campeón.