“Alcaraz y Sinner son tan buenos como el Big Three”: Un superviviente de las dos eras, David Goffin

Ha habido un relevo en las fuerzas dominantes del tenis. En su momento, el ‘Big Three’ formado por Rafael Nadal, Roger Federer y Novak Djokovic era el objetivo a batir. Ahora, el cambio de guardia sitúa a Carlos Alcaraz y Jannik Sinner en la cúspide de la jerarquía. David Goffin ha derrotado a la mayoría de estos grandes talentos y compara las diferencias entre rivalidades.

El ex número siete del mundo sigue firme en el circuito pese a una caída en el ranking. Actualmente en el puesto 119, está lejos de la formidable versión que fue. Cuatro veces cuartofinalista de Grand Slam, alcanzó una final de Masters 1000 en 2019 y firmó otras cuatro semifinales. Ha ganado seis títulos ATP, el más reciente en 2022 en el Grand Prix Hassan II.

Ahora con 35 años, Goffin suma más de una década en el deporte. En este tiempo se ha medido a todos los grandes, desde el Big Three hasta los dos dominadores actuales. Tiene una visión muy sólida sobre el talento de todos ellos. Afirmó que Alcaraz y Sinner están al nivel del Big Three.

“Carlos y Jannik probablemente sean tan buenos como el Big Three de antes”, dijo a Express Sport. “Siempre están en las finales, casi en cada torneo que disputan. Así que es difícil ganarles.”

Sin embargo, hay un matiz. Goffin considera que los rivales de Alcaraz y Sinner no son tan fuertes como los que afrontó el Big Three. Nombres como Andy Murray, Stan Wawrinka y Juan Martin del Potro lograron alzar Grand Slams en aquella era ilustre. En cambio, ahora Alcaraz y Sinner controlan por completo el reparto de los grandes títulos. Han triunfado en los ocho torneos anteriores y se han enfrentado en las últimas tres finales.

“Diría que está más abierto del puesto n.º 5 al 20, porque antes, el top 10 era, diría, realmente fuerte y muy consistente”, dijo Goffin. “Si recuerdo, jugadores como [Marin] Cilic, Wawrinka, del Petro, [Tomas] Berdych, [David] Ferrer, siempre estaban ahí, en cada torneo que jugaban, siempre presentes. Ahora hay un poco más de altibajos, diría, con los jugadores desde el top cinco hasta el top 20.”

El jugador que parece más cerca de irrumpir en la rivalidad es un Djokovic de 38 años. Otros nombres como Alexander Zverev, Taylor Fritz, Ben Shelton y Jack Draper están muy bien valorados, pero en la pista no consiguen imponerse a ellos con suficiente frecuencia. “Así que pueden tener semanas increíbles, pero también a veces tenemos posibilidad de ganarles y debemos aprovechar la oportunidad”, continuó Goffin. “Es un poco diferente. Obviamente, Carlos y Jannik están tan bien como antes, pero quizá tengamos una oportunidad contra los demás.”

Ganar a uno solo del Big Three ya basta para amedrentar a cualquier tenista. Goffin consiguió hacerlo dos veces en un solo torneo en una exhibición increíble. Se clasificó para las ATP Finals por segundo año consecutivo en 2017. Le tocó un grupo duro con Rafael Nadal como amenaza principal. Esto no amilanó a Goffin, que logró contener como pudo al campeón de 22 Grand Slams por 7-6 (5), 6-7 (4), 6-4.

Terminó segundo de grupo y tuvo la peligrosa tarea de medirse a Roger Federer. Tras ceder el primer set, Goffin se rehízo para pasar a la final al vencer a Federer por 2-6, 6-3, 6-4. No pudo rematar, cayendo en tres sets ante Grigor Dimitrov. A comienzos de ese año, derrotó a Djokovic en los cuartos del Masters de Montecarlo, y sumó otra victoria sobre Nadal en la ATP Cup de 2020.

No solo ha tenido éxito contra el Big Three. Es de los pocos que presentan balance positivo ante Alcaraz. El seis veces campeón de Grand Slam admitió que la última vez que lloró tras un partido fue cuando Goffin lo eliminó en segunda ronda del Miami Open. A ello se suma la victoria en el Almaty Open en 2022, para un 2-1 a su favor. Sin embargo, nunca ha derrotado a Sinner. Sus dos enfrentamientos datan de 2020 y el italiano no cedió sets.

Goffin profundizó en su capacidad para derrotar a los mejores del mundo. “Creo que ahora, con 35, tengo la experiencia. Fui top 10, así que tengo la experiencia de un nivel alto, y tengo un estilo de juego con el que intento tomar la pelota pronto. Soy rápido e intento jugar mi juego”, explicó Goffin.

“Esa combinación hace que, cuando juegan contra mí, no les guste enfrentarse a mi tipo de juego o estilo. No sé. Solo intento dar lo mejor y, a veces, cuando juego un buen tenis, puedo causar problemas.”